— Бойцы заметили наблюдателя три дня назад, в пятницу, где-то часов в десять. На противоположном склоне, напротив того места, где стоим сейчас мы. Пройдем в капонир.
Западный сектор поста, где, как правило, несло службу второе отделение взвода, заступившего на дежурство, был оборудован капониром для третьей боевой машины пехоты. Но эта БМП так и не дошла своим ходом до блокпоста. На одном из участков дороги, в тридцати километрах от высоты 204,0, там, где грунтовка вплотную подходила к обрыву, после прохода первых двух боевых машин грунт «поплыл» — и третья машина попала в естественный капкан. Она начала сползать с плоскогорья. Хорошо, что в машине находился один механик-водитель, который успел выскочить из люка на броню и спрыгнуть на землю. БМП же рухнула в пропасть вместе с обширным участком склона. Таким образом и боевая машина была безвозвратно потеряна, и единственная сухопутная нить, соединяющая пост с равниной, оборвалась. Поэтому взвода стали доставлять на позиции вертолетами, а крайний, западный капонир так и остался пустым, превращенный в огневую точку станкового гранатомета «АГС-30».
Рядом с ней и устроились офицеры. Подняли бинокли. Крабов проговорил:
— Трещину, идущую по противоположному склону от вершины, видишь?
— Это где ряд кустарника?
— Да!
— Вижу! Ну и?
— Террасу, которой оканчивается трещина, наблюдаешь?
— Угу!
— Смотри слева — черная дыра. Похоже, пещера, и скорее всего — сквозная, с выходом на другую сторону перевала. Там-то и был замечен неизвестный наблюдатель за постом.
Жаров, рассматривая черную дыру, спросил:
— Почему ты решил, что там сквозная пещера? Дыра есть, вижу, но это может быть просто выемка в породе, достаточно крупная и способная укрыть наблюдателя. Но этот наблюдатель мог к дыре спуститься и по трещине! Мы ж не знаем, что она собой представляет?
Крабов отрицательно покачал головой:
— Нет, Игорь! Если бы наблюдатель появился один раз, тогда с тобой можно согласиться, но, заметив его в пятницу, в субботу я лично следил за дырой и трещиной. Неизвестный появился в пещере ровно в 11–00, а если шел бы от трещины, он по-любому засветился бы на террасе. Трещину и дыру разделяют не менее трех метров. Их наблюдатель не преодолевал.
— Ясно! Но непонятно, кто и почему решил установить контроль над постом?
Вопрос прозвучал вполне естественно, хотя Жаров прекрасно знал ответ на него.
Капитан ответил:
— Вот и я не пойму! Но ничего хорошего это не предвещает. Как бы какая банда не запланировала прорыв через Шунинское ущелье!
Старший лейтенант воскликнул: