— Не те!.. Эти поменьше, смахивают на людей больше нашего приятеля. — Он скосил хитрый глаз на Тому.
— Драконы? — предположил Кейб. Ему ответил Тома:
— В этих краях больше нет драконов, не считая Повелителя. Нет, Бедлам. Я думаю, это какая-то нежить. Среди челяди Ледяного полно самой разной дряни.
— Мы не можем спрятаться…
— Что оз-значает — мы дадим им бой, о да! — с энтузиазмом воскликнул Тома.
— Хорошо бы нам избежать драки. — Кейб неодобрительно посмотрел на своего воинственного союзника, тот нехотя кивнул. — Дать им бой означает выдать себя. Мы потеряем свое главное преимущество!
В глубине души Кейбу чертовски надоело прятаться. Если бы не предсказание Тира… И зачем только мертвец предостерег его!..
Они ехали осторожно, старательно огибая те места, где Хейдену чудились служители Ледяного Дракона. Они внимательно прислушивались, надеясь почувствовать присутствие враждебных существ, но никого не смогли обнаружить. На душе у них было тяжело, и все чаще приходилось понукать усталых и замерзших лошадей.
Прошел еще час. Значительно приблизившийся ледяной хребет над логовом монарха Пустошей казался не правдоподобно высоким. Он был величественным, но одновременно угнетающим и унылым, в отличие от Тиберийских Гор с их изумительным Киван Гратом. Если Киван Грат, дворец Императора драконов, пробуждал благоговейный страх своей ошеломляющей красотой и величием, то дворец Ледяного вызывал просто страх без всякого благоговения, обычный страх смерти.
Кейб постарался отогнать мрачные мысли и стал гадать, кто настигнет их раньше: дистанционно управляемые опустошители жизни или призрачные наблюдатели.
Время шло, до высоких гор было уже рукой подать, но никто пока не пытался остановить маленький отряд. Наступила очередь Томы идти пешком. Дракон продолжал пробовать свои способности, на ходу выжигая дыры во льду.
— Это жестокая игра. Ледяной Дракон не поз-зволил бы нам забраться так далеко без з-задней мысли.
— Может, он занят и ему некогда, — предположил Хейден.
— Ледяной Дракон гораз-здо энергичней, чем ты думаешь. Кроме того, за каждым нашим шагом следят. Кейб огляделся:
— Я уже начал об этом догадываться. Гвен поняла его:
— Искатели?..
— Совершенно верно. Было бы странно, если бы искатели все, что имеют за душой, поставили на одну-единственную лошадку.
— Так ты полагаешь, что эти птицы приставили к нам шпионов? — Тома покачал головой. — Так близко от логова Ледяного?..
— Разве Ледяной Дракон позволил бы нам здесь находиться? Почему б ему не убрать нас до того, как мы подберемся ближе к его логову?