— Секундочку, — сказала она, выпрямляясь. То была Карен Тейт. Я совсем забыл: Броуди говорил, что она держит магазин.
Без искусственного румянца от алкоголя она выглядела совсем измученной. На опухшем лице остался лишь призрак былой красоты. Когда она меня узнала, недовольная улыбка тотчас сошла с него.
— У вас есть замки?
Карен кивнула на полку у задней стены, где беспорядочно лежала фурнитура.
— Спасибо, — сказал я и не услышал ответа.
Чувствуя спиной ее враждебный взгляд, я принялся копаться в коробках с винтами, шурупами и гвоздями. Вскоре нашел тяжелый висячий замок и катушку с цепью.
— Метр, пожалуйста.
— Резак там же.
Я не был уверен, что смогу перерезать цепь одной рукой, но не собирался доставлять ей удовольствие просьбой о помощи. Откопав на другой полке болторезный станок и старую деревянную линейку, я отмерил метр цепи и откусил ее, надавив коленом. Положив все на место, перенес товар на прилавок.
— И еще возьму вот это, — сказал я, выбрав большую плитку шоколада.
Карен медленно пробила чек и заглянула мне в бумажник, когда я доставал купюру.
— У меня нет сдачи.
Касса была открыта, и там имелось достаточно монет и мелких купюр. Карен смотрела на меня вызывающе.
Я убрал бумажник, порылся в кармане, отсчитал деньги и хлопнул ими о прилавок. Мне причиталась сдача, но спорить не стоило. Забрав покупку, я направился к двери.
— Думаете, плитка шоколада вам поможет?
— Что? — спросил я, не веря своим ушам.
Однако она только уставилась на меня с кислым видом. Я вышел, едва подавив желание хлопнуть дверью.
Кипя, я подумал, не вернуться ли сразу в больницу. Однако Броуди советовал мне сначала поесть. Он прав, и вряд ли туда кто сунется, пока старый следователь стоит на карауле.
Прогулка до отеля пошла мне на пользу. Несмотря на ветер, дождя не было, и воздух был прохладно-свежим. Пока я дошел до нужной улочки, гнев начал утихать. В окнах отеля обнадеживающе горел свет, и, ступив внутрь, я обрадовался запаху свежего хлеба и горящего торфа. Стоячие часы волшебно тикали, пока я искал Эллен. В баре ее не было, зато из кухни доносились голоса.
Эллен и какого-то мужчины.
Я постучал в дверь, и голоса стихли.
— Минутку! — выкрикнула она.
Вскоре открыла дверь, и меня встретил душистый аромат теплого хлеба.
— Извините, доставала буханки из печи.
Она была одна. Видимо, гость удалился через заднюю дверь. Эллен тотчас развернулась и принялась доставать хлеб из форм, но я успел заметить, что она плакала.
— Все в порядке? — спросил я.
— Да, — ответила она, стоя спиной.
Замявшись, я достал шоколад.