Отпихнув Тимофея, он облокотился о прилавок.
– А почему вы без очереди! – с негодованием воскликнул Тимка. – Нам, между прочим, еще не посчитали!
Мужчина, равнодушно скользнув белесыми глазами по мальчику, с неприязнью уставился на продавца.
– Это… это… – трясясь и угодливо извиваясь, прохрюкал Порк. – Ученик-с это, милостивый государь. Сила Троевича-с. Вчера только куплен-с. С порядками не знаком-с. Сами понимаете-с.
Мужчина перевел взгляд на Тимку. Никогда еще мальчик не видел таких ужасных глаз. Водянисто-серые. Зрачки не круглые, как у людей, а узкой продолговатой щелочкой, словно у дикого зверя. И в этих звериных зрачках клокотали злоба и ненависть.
Человек в плаще щелкнул пальцами, и Тимка увидел, как все вокруг него вдруг начало стремительно расти вверх. Мгновение спустя прилавок оказался высоко над его головой, а голенища сапог незнакомца превратились в неохватные колонны. Тимка глянул на себя, но… себя не нашел. Вместо родного привычного тела его взору предстало совсем другое: он превратился в муху. Подошва сапога, взмыв в воздух, нависла прямо над ним.
«Как же они летают?» – в панике пытался сообразить мальчик, но крылья не слушались. Видимо, этому тоже надо учиться. Сапог опускался все ниже, воздух давил на тщедушное мушиное тело. Тимке стало трудно дышать. «Конец», – обреченно подумал он.
Над головой его раскатом грома пронесся хохот. Сапог исчез. Тимка начал стремительно расти и скоро достиг своего привычного роста. Дверь хлопнула. Шумно вздохнув, Тимофей огляделся. Страшный человек в плаще исчез.
– Как вы могли-с? Как могли-с? – трясясь всем телом, едва не рыдал Порк. Физиономия его из поросяче-розовой сделалась серо-зеленой, как будто бы он протух. – Веспасиан, почему вы его не просветили-с?
– Потому что не успели-с, – вновь оказавшись на прилавке, передразнил продавца кот. – А тебе больше всех надо? – напустился он на Тимофея. – Жить надоело? Да этот тип в другой раз тебя как букашку раздавит. И сейчас бы уже раздавил, если бы не Сил Троевич.
– А кто он такой? – Тимка еле ворочал языком от пережитого ужаса.
– Гордей – капитан Зеленой Саламандры, – глухо произнес кот. – Так называется гвардия Сказочника.
Глава VI
Знакомство с Охранным Дубом
– Того типа, который меня сюда вызвал?
Стоило Тимке это произнести, как Порк съежился и будто протух еще сильнее.
– Молчи уж лучше, – сквозь зубы прошипел кот.
– Продуктики, ваши продуктики, – суетливо принялся рассовывать по пакетам с ручками лежащую на прилавке снедь продавец.
Тимофей заметил на каждом пакете эмблему: ярко-розовый поросенок на белоснежном блюде. Видимо, это был фирменный знак магазина. Под ним переливалась надпись цвета электрик: «Скатерть-самобранка». Круглосуточно накормим и напоим».