— Ничем он меня не обидел! — отбивалась Лида. — Если б не он, никакого бы порядка не было, как сейчас!
Ее продолжали силой перетягивать на ту сторону, пока на помощь не подоспели Олег и Колька. Когда удалось освободить Лиду, Олег успел сказать ей:
— Ты не только красивая. Ты и смелая, как…
На него набросились сзади.
— Выпроводим варяга! — воспользовавшись начавшейся толчеей, крикнул Шурка Гай. — В лодку его — и пусть отчаливает!
Но Олег и Колька умели постоять за себя и ловко подстраховывали друг друга.
Пока еще никто не пускал в ход кулаки. Но с каждой секундой участников потасовки становилось все больше. Кто-то сильно ударил Кольку локтем в плечо. Тотчас с этого бока вплотную к Кольке протиснулась Катя — загородила его.
Одному из мальчишек удалось снова подобраться к Олегу сзади и схватить его за шиворот обеими руками.
— Держу-у! — победно прокричал этот мальчишка, но тут же отскочил в сторону.
Лида применила единственно известный ей прием: пощекотала его под мышками. Теперь она охраняла Олега сзади.
Но сторонники Шурки Гая и Ромки замкнули кольцо. И тогда безучастный до сих пор Сеня Сивцев запыхтел и тяжело двинулся вперед, оттесняя мальчишек от Олега и Кольки. Сеня не хотел никому причинять боли, но плечи у него были литые, а руки — как поршни у паровоза. Многие на себе испытали его железную хватку и разъярились еще больше. Сжались кулаки, на Сенину спину обрушились первые удары. Начиналась драка.
— Ребятушки! — прокричала Зоя и бросилась в самую гущу сцепившихся мальчишек. — Что вы делаете?.. Хотите — побейте меня, только сами не деритесь!.. Нате — бейте!
Она наклонила голову, подставив мальчишкам тонкую шею и незащищенные плечи.
Все попятились, отступили от нее. Сначала опустили руки и замолчали те, кто был рядом с ней, а потом затихла и вся толпа.
— Что вы делаете? — выпрямляясь, повторила Зоя. — Откуда такая злоба?.. Вы же, наверно, и не помните, из-за чего разодрались?
Ребята пристыженно молчали, и только Шурка Гай сказал:
— Мы хотим открыть собрание и обсудить персональное дело бывшего председателя Бориса Кравцова!
— Уже бывшего? — усмехнулся Олег. — Не торопись с выводами!
— Посторонние не имеют права решающего голоса! — заявил Шурка. — Товарищи! Мы когда-то избирали правление, которое так и не функционировало. Пусть оно хоть сейчас откроет собрание — проявит, так сказать, инициативу, а то мы и сами…
— Давайте сами! — подхватил Ромка. — И лишим его всякого права на выигрыш!
— Без Бориса нельзя обсуждать его дело! — напомнила Зоя.
— Выходит, опять ждать? — возмутился Ромка.