- О какой сумме идет речь? - уточнил я скорее по привычке, чем по необходимости. Дело предлагалось действительно чрезвычайно необходимое.
- Для содержания техникумов, училищ и школ потребуется два миллиона восемьсот тысяч в год, - последовал незамедлительный ответ. - Но сначала требуется построить или купить здания, оборудовать их должным образом, а это, по меньшей мере, ещё миллионов десять, - осторожно прибавил он.
- Откуда такая цифра! - Вскочил Рейтерн. - Вы что там всю страну грамоте обучить решили?
- Только школы при новых заводах! А цифра столь велика, потому что уже через пару лет заводы разрастутся, и школ понадобится все больше, а обучение учителей для них нужно начинать уже сегодня. А учить их будут в основном иностранцы, которых возможно завлечь только длинным рублем. Да и переводчики учителей за спасибо работать не будут! К тому же для техникумов нужно оборудование и практика на станках хоть в ночную смену, а для этого желательно платить учащимся хотя бы как чернорабочим. Но в итоге спустя несколько лет мы получим приток свежих рабочих должной квалификации.
- Я дам вам два миллиона прямо сейчас, - прервал я, готового отчаянно сражаться за такие деньги Рейтерна. - А остальные средства будут предоставлены ближе к лету, по мере надобности, - мне было тяжело расставаться с деньгами, в которых вечно была острая нужда. - На содержание учебных заведений я выделяю по три миллиона в год, - расщедрился я, устыдившись. Бунге сделал пару пометок у себя в блокноте. - Когда отпущенные под училища средства закончатся - прошу обращаться ко мне. Но неужели это все? - удивленно спросил я. После перечисления всего того, чем занимается этот без преувеличения гениальный инженер и организатор, я ожидал большего.
- Да, Ваше Величество, - уверенно ответил Путилов. - Сколько бы средств вы мне сейчас ни дали, нужного мне класса специалистов в России завтра больше не станет. Будет только перетаскивание рабочих от одного ведомства к другому, которое больше заплатит.
- Неужели не получается переманить иностранных мастеров?
- Хорошие крепко за свое место дома держатся, а худых нам не надобно, - фразой Петра Великого ответил мне Путилов.
- Ясно, - я на время замолчал, обдумывая следующие слова. - Круг вашей деятельности воистину огромен и достоин целого министерства, Николай Иванович, - я встал из-за стола. - Назначаю вас министром промышленности и жалую чином действительного статского советника. Примите мои поздравления, - протянул руку Путилову я.
- Право и не знаю что и сказать… Такая честь! - только и смог выговорить покрасневший от удовольствия новоиспеченный министр пожимая мне руку.