— А я думала, что мы не оставим отца, — возразила Одри. — Он воспитывал меня один после смерти матери, кроме меня, у него никого нет. — И, увидев, как Ивлин нахмурился, она очень убедительно добавила: — Ты же знаешь, что здесь, в «Грин Хиллз», у меня отдельные апартаменты. Так что мы будем себя чувствовать вполне независимо. А добраться отсюда до Лондона можно за час-полтора.
Однако Ивлин по-прежнему стоял на своем.
— Мне всегда казалось, что жена должна жить при муже, а не наоборот.
— Да, но что я буду делать, сидя целыми днями одна в твоей лондонской квартире?
В его светло-серых глазах мелькнуло недовольство.
— Надеюсь, после свадьбы мы какое-то время проведем вместе и нам не будет скучно, ну а потом… Есть масса всяких благотворительных обществ и тому подобное. Мама с удовольствием поможет тебе сориентироваться и найти занятие по душе. Кроме того, мы ведь договорились, что у нас будут дети…
Она ухватилась за эту мысль.
— А ты уверен, что городская квартира — это самое подходящее место для воспитания детей?
— Когда потребуется — поищем дом за городом, — пообещал Ивлин. — Ты согласна?
— Ладно. Скажу отцу, что после свадьбы я работать не буду, — кивнув, неохотно согласилась Одри.
Добившись своего, Ивлин решил хоть чем-то задобрить свою невесту:
— Я вполне понимаю твое желание быть поближе к отцу, так что, когда будем покупать загородный дом, постараемся выбрать такой, который бы находился на равном расстоянии как от твоего дома, так и от Лондона.
Чмокнув ее в щеку, он заторопился:
— Мне пора. Завтра утром я должен везти маму на собрание благотворительного фонда, потом — на обед, но к вечеру обязательно приеду.
Обнесенный старинной кованой оградой сад был залит солнцем. В ожидании Ивлина Одри растянулась на ровной зеленой лужайке, подложив под голову шерстяной свитер.
Послеполуденное солнце просвечивало сквозь густые ресницы. Она слышала, как жужжат в лепестках осенних роз пчелы, чувствовала пьянящие ароматы трав. Легкий ветерок ласково овевал щеки и теребил челку. Блэкки дремал у нее на животе. Слух у кота был, бесспорно, более чутким, чем у хозяйки, так что за пару секунд до того, как дверь в ограде со скрипом отворилась, кот встрепенулся.
Одри услышала шуршание гравия под чьими-то ногами и почувствовала, как Блэкки покинул свое уютное местечко. Он всегда исчезал, когда появлялся Ивлин, очень решительно отвергая все попытки молодого человека наладить с ним контакт. Тень приблизившегося к ней мужчины заслонила солнце. Одри пробормотала какое-то неразборчивое приветствие и улыбнулась, не раскрывая глаз. Он сел рядом и наклонился, слегка коснувшись губами ее рта. В ответ она обняла его за шею.