- И что же случилось? - осведомился Лейт, когда Парлан вдруг впал в глубокую задумчивость.
- На следующее утро ее нашли мертвой. Она была избита так, что, если бы не кольцо на ее пальце и не платье, мы бы никогда и не догадались, кто пал жертвой подобного зверства. Более того, ею воспользовались напоследок таким страшным способом, что женщины, обмывавшие тело, говорили, что у нее внутри все было изорвано и разворочено. Доказательств у меня, как я уже говорил, не было, но с той поры я начал пристально следить за этим человеком. Он сделал несчастными множество женщин, которые или боялись промолвить против него хотя бы слово, или - как моя кузина просто-напросто умерли. Умерли, правда, тоже не оставив доказательств тому, что причиной их смерти был Рори. Этот дьявол отлично умеет заметать следы. Я должен найти доказательство его зверствам, после чего изрублю его на куски, где бы и когда бы его ни встретил.
Лейт не стал поднимать вопрос о вине Рори в преступлениях против несчастных женщин.
- Единственное, что я могу сделать, - переговорить с отцом. Он старший в роду, и он решает.
- Этого недостаточно.
- Тогда, возможно, поможет то, что ты сделал сегодня ночью. - Как бы там ни было, Лейт не мог думать о содеянном по отношению к Эмил как о благодеянии.
- Нет. Это зависит от того, насколько Рори желает заполучить Эмил или что он выгадает этой женитьбой.
- Я не могу дать тебе ответ ни на один из этих вопросов.
Парлан выругался и запустил руку в густые длинные волосы, даже не пытаясь скрыть волнение.
- Я не могу позволить, чтобы эта свадьба состоялась.
- Не можешь позволить? - Лейт взглянул на Парлана. - Но ты - Макгуин, а не Менгус. Какое право имеешь ты вмешиваться в дела нашего рода?
- Как бы то ни было, но пока она у меня в руках.
- Ее выкупят. Насколько я помню, ты собирался написать письмо нашему отцу не позднее завтрашнего дня.
- Переговоры о выкупе - не такое простое дело, как ты думаешь, протянул Парлан, у которого уже созрел план, - предстоит торговаться - и основательно.
- Рори может подождать. - Лейт чувствовал себя не в своей тарелке, замышляя союз с Парланом против Фергюсона.
- Но за это время он может выставить себя полнейшим негодяем, каковым, собственно, и является. Наверняка твой отец тогда откажется благословить эту свадьбу.
- Ничего не могу сказать по этому поводу, - с некоторым сожалением произнес Лейт. - С тех пор как моя сестра из ребенка превратилась в девицу, отец вдруг утратил даже малейший интерес к самому факту ее существования. Я как раз собирался завести с ним разговор об этой женитьбе, но твой братец захватил нас с Эмил в плен. Джеймс, дядя Рори, и мой отец в свое время были как родные братья. И оба хотели, чтобы брак детей объединил оба рода. Два года назад Джеймс умер, объявив Рори своим наследником. И это могло укрепить отца в своем решении.