- Артайр вернулся.
- Где он?
- У себя в покоях.
- Что делает?
- Пытается читать, чтобы скоротать время до обеда.
- Надеется, что я его не найду и не задам ему взбучку?
- Ты все еще на него сердит?
- Нет. Честно говоря, я больше от него устал. От него и его глупостей.
- Ну и славно. Криком и тычками от глупости не излечишь. Надо, чтобы он сам понял, что к чему.
- Ты, стало быть, считаешь, что я должен оставить его в покое, а он пусть живет своей отдельной жизнью, насколько хватает его мозгов, - так, что ли?
- Слушай, что бы ты ни говорил, он твой брат и совсем еще юнец. Откуда тебе знать, что творится у него в голове?
Станешь гладить его по шерстке - он вдруг решит, что ты слаб и с тобой можно не считаться. Начнешь рычать на него - замкнется, возненавидит тебя. Мне кажется, что оставить его в покое - самый мудрый выход. Сейчас он отлично знает, что ты на него зол. Пусть все так и остается. В этом случае винить никого, кроме себя, ему не придется.
- Или меня за невнимание и отсутствие заботы.
Лаган нахмурился.
- Да, это правда. Иногда люди обвиняют друг друга без всякого серьезного повода. Уж такова жизнь.
- Слушай, а может, показать ему, к чему привели его подвиги? Ведь он валяется без дела и пьет целыми днями, - тут Парлан позволил себе улыбнуться, - так пусть собственными глазами увидит, какого парнишку он поймал и как тот волшебным образом изменился! Ну теперь-то почему ты хмуришься?
- Хмурюсь оттого, что эту парочку поймал Артайр.
- И что же? - пробормотал скороговоркой Парлан, потом повторил вопрос громко и ясно:
- Что с того?
- Они считаются его добычей. Артайр может решить, что тоже имеет право насладиться ею в полной мере.
- В таком случае я быстро вправлю ему мозги. Давно пора было ему объявить, кто здесь хозяин. Надо сделать это до того, как он встретится с Эмил.
***
Эмил как раз поднималась в зал из маленькой комнатки внизу и радовалась тому, что Лагана не было рядом. Он был отличным человеком, но утомлял ее тем, что вечно следовал за ней по пятам и непрестанно отпускал двусмысленные шуточки. В самом конце длинного, плохо освещенного зала она наткнулась на человека, который захватил в плен ее и Лейта.
В эту минуту Эмил пожалела, что Лагана нет рядом. Появление Артайра вызвало у нее вспышку настоящей паники.
- Ну, откуда же мы тут взялись, крошка? Только не убегай, подожди. И почему ты одета как парень?
К ее ужасу, Артайр не был пьян, как она поначалу решила. Он мгновенно изловил ее, когда она попыталась проскользнуть мимо, прижал к стене, и девушка испугалась, что на сей раз уроки самообороны, которым обучил ее Лейт, не смогут ей помочь. Она подумала, что Артайр знаком с такого рода уловками.