Но сейчас участок МКАД от Алёшкинского леса до Ленинградского шоссе, который нам предстояло пройти, выглядел пустынным.
— Опасное место, — проворчал Синдбад, нервно тиская «карташ». — Был бы другой путь…
— Был бы другой путь, мы бы им и воспользовались, — сказал я. — Эй, Колючий, помолиться не забудь, чтобы всё обошлось, и топаем. Чем быстрее мы отсюда уберёмся, тем лучше.
Если ты вышел на Кольцевую и наткнулся на стаю рапторов, то считай, что огрёб большие проблемы. Укрыться тут негде, убежать от колёсного чугунка почти нереально, а вывести его из строя — непросто. Ну а этот шустрый и безжалостный биомех не упустит случая поохотиться на человека.
Поэтому, вступая на покрытие МКАД, я нервничал.
Тянуло перейти в форс-режим, но я сдерживался, понимая, что сил осталось немного и что они могут понадобиться в любой момент — на бой или бегство. Синдбад зыркал по сторонам, то и дело вырывался на несколько шагов вперёд, а беглый праведник бормотал что-то монотонное, похоже, он и в самом деле молился.
Донёсшийся с юго-запада рёв мотора заставил меня вздрогнуть, а Синдбада — выругаться. Но грозный этот звук поначалу ослабел, а потом затих, оставив только нервное напряжение.
Когда мы свернули на Ленинградский мост, я вздохнул с облегчением.
С длинной эстакады, протянувшейся над водохранилищем, открылся вид на Химки — уцелевшие в момент Катастрофы, но позже брошенные жителями и разграбленные мародёрами: многоэтажные дома стояли безжизненными громадами, и между ними крутилась позёмка.
На юге пейзаж был ещё менее радостным — сплошные руины на месте Левобережного округа.
— Кажись, всё, — сказал Синдбад, когда до оконечности моста осталось метров пятьдесят.
И тут судьба-злодейка, обидевшись, что кто-то решил предугадать её расклад, выкинула чёрного туза. На Химкинский мост выскочили четыре раптора и с рёвом и визгом понеслись в нашу сторону.
— Бегом! — рыкнул я, но спутники ни в каких понуканиях не нуждались.
Они хорошо знали, что это за зверь такой и с чем его едят.
Была надежда, что чугунки промчатся мимо, но она рассеялась, когда я оглянулся — первый из рапторов уже поворачивал на Ленинградку. Стоит им набрать скорость, а на это железным тварям понадобится несколько секунд, как разогнавшихся биомехов не остановит ничего.
— Стой! — прошипел я. — Будем отходить по правилам! Синдбад, прикрываешь первым!
Бритоголовый не стал спорить, просто остановился, развернулся и улёгся на асфальт. Через мгновение донеслись приглушенные хлопки «карташа» и ругательства стрелка.
Понятное дело — рапторы не дадут себя просто так подстрелить.