— Да. Теркетл приложил руку к этому подлому убийству. Вот почему Дугласы держат его на крючке.
— И девушка это знает?
— Она и рассказала мне.
— Бедняжка, она принадлежит к роду предателей. К счастью, остальные ее родственники, Комины и Дельгадо, вполне достойные люди. У них она найдет приют и защиту.
— Откуда тебе известно о ее родственниках?
— О них упомянул в своем прошлом письме отец. Написал, что подвергся преследованиям одного из членов их семьи. Будто тот помешался и гнался за ним день и ночь.
Ривен чертыхнулся.
— Значит, они поверили, что я похитил девушку, а заодно и в то, что я предатель?
— Нет. Но они не могут игнорировать эти слухи, хотя и не верят Теркетлу, Да, они рассержены и встревожены, опасаются за ее честь и жизнь. И теперь ждут, чем все кончится. Отец рассказал им о твоей миссии, и ничего другого им не остается. — Нэрн внимательно посмотрел на Ривена и добавил: — Любые родственники на их месте беспокоились бы. Отец очень удивился, узнав, что ее отправили жить в семью дяди.
Ривен с трудом скрыл тревогу. Если Тэсс так много значит для семей Комин и Дельгадо, ему будет очень непросто иметь с ними дело. Внутри у него все похолодело, по назад пути не было.
— Отец не говорил, насколько можно им доверять?
— Да. Он в этом нисколько не сомневается. Но почему ты спрашиваешь?
— Потому что отсюда я выезжаю в Донбрай к Сильвио Комину.
— Ты уверен, что это верное решение?
— Это единственно возможное решение. Он может помочь мне добраться до короля, обеспечит безопасность Тэсс и поможет назвать имя одного из дворян из домашней свиты короля, который перешел на сторону предателей.
— Ты говоришь о ком-то из личной охраны короля?
— Да, Тэсс узнала его. Он скакал во главе одного из отрядов Дугласа. Но она не может вспомнить его имени.
— Святые небеса, значит, нашему королю грозит опасность?
— Да. Кинжал предателя в спину.
Нэрн задумчиво кивнул, а Ривен едва сдержал зевок.
— Мне надо еще многое тебе рассказать, но сейчас я просто падаю от усталости. Давай отложим до утра.
— Конечно.
Ривен подошел к кровати. Коснувшись щек и лба Тэсс, Ривен решил, что жар еще не спал, но лихорадка прошла.
— Ей просто нужно хорошо отдохнуть, — сказал Нэрн. — Отдохнуть и отъесться. Думаю, она гораздо крепче, чем выглядит.
— Я бы сказал, что слишком крепка для девушки.
— Значит, будет хорошей женой воину.
— Это точно. — Ривен нахмурился. — Спокойной ночи, брат. Продолжим разговор утром.
— Конечно, Ривен, — Нэрн направился к двери, отворил ее и, помедлив, обернулся: — Разговор предстоит долгий — о будущем сражении, о предателях, а также — о смуглых темноволосых девушках. Спокойной ночи, брат.