— Перерыв! — объявил Вольф. — А то загоняете себя и нас… с госпожой учительницей.
Показала ему язык и гордо утопала на кухню. Надо же гостей накормить, я же хлебосольная хозяйка! Алберта на кухне не было. Конечно, забыла о нём на два часа… Кажется, я видела его рядом с Мирой.
Я принялась бодро греметь кастрюлями. Впрочем, готовить мне не надо было, только разогреть. Мария настряпала нам всяких вкусностей ещё с утра, заявив, что угощать высоких гостей надо согласно их статусу. Я с ней тут же согласилась, переложив на её плечи все заботы по организации ужина. Блюда, которые полагалось подавать горячими, дружно шкварчали в сотейниках и на сковородках. Закуски, извлечённые из холодильника, наоборот, подогревались до комнатной температуры. Я отправилась в гостиную за добровольцами по переноске еды и посуды к столу, но замерла около изразцового панно, уже практически собранного в единое целое. Мира, сосредоточенно поджав губы, пинцетом вставляла крохотный кусочек изразца на подходящее ему по размеру место. Алберт примеривал другой осколок, крутя черепок в пальцах и подставляя его к разным местам панно. Надо же, увлёкся… А всё-таки у Миры талант!
— Здорово у вас получается!
Мира подняла на меня довольные глаза и улыбнулась.
— Знаешь, Петь, я тут подумала, чего я всякой ерундой занимаюсь? Надо свои труды направить в полезное русло!
— Ты это о чём? — не поняла я её.
— О пазлах, конечно! — усмехнулась она добродушно. — Всё это игрушки! А вот реставрировать разбитые вещи… Это такой кайф! У тебя на примете ещё чего-нибудь подобного нет?
— Надо в чулане посмотреть, — пробормотала я удивлённо. — Мы там ещё не всё разобрали.
— В чулане? — поднял голову от работы Алберт. Посмотрел на меня с недоумением, потом перевёл взгляд на Миру и замер. Кажется, и дышать перестал. Несколько секунд он изображал изваяние, потом нервно вздрогнул и еле слышно проговорил. — Здравствуйте…
— Салют, — настороженно ответила Мира и перевела взгляд на меня.
— Вы что, не познакомились? — догадалась я. Вот дают! Два часа бок о бок работали, а как кого зовут, не выяснили. — Мира, это наш друг Алберт! Алберт, это моя университетская подруга Миранда!
— Ага, — всё так же недоверчиво косясь на парня, ответила девушка. — Я помню… Зеленоглазый блондин. И ещё ты говорила, что все красавцы, — бубнила она себе под нос. — Вольф — один красавец, принц — второй… Алберт… Ага…
Я Миру в таком ступоре видела первый раз за все годы нашего знакомства. А дружили мы с ней ещё со школьных времён, когда посещали факультатив юного натуралиста. Она всегда была бойкой, задиристой девчонкой. Я в своё время с неё пример брала, и моя любовь к заковыристым ругательствам была наглым плагиатом её зелёных каракатиц и пьяных черепах, или ёжиков…