Может быть, Фрэнки озлобилась, подвергаясь травле в школьные годы, и теперь только и ждала подходящего случая, чтобы превратить жизнь Сюзанны в кошмар в отместку за прошлые прегрешения?
Дети могут быть жестокими, особенно если они сбиваются в стаю под предводительством такого вождя, как Карен. Но Фрэнки сама виновата: демонстрируя независимость, она сама подставляла себя под удар. Она ни разу не уступила ни одной из одноклассниц, чем вызвала еще большую вражду к себе.
Каждая сторона в конфликте несет равную степень ответственности за происходящее. Сюзанна пыталась объяснить это своему сыну Брендону после его последней стычки с Трэвором Мак-Гро, мальчишкой, задиравшим его на футбольном поле. Иногда Брендон мог дать отпор, иногда нет. В любом случае и для Сюзанны, и для ее сына ситуация была очень неприятной. Да, безусловно, дети могут быть очень жестокими.
Раздался стук в дверь, и она громко произнесла:
— Войдите!
Появилась Фрэнки, всегда безупречно вежливая с подчиненными. Сюзанна не стала утруждать себя, предлагая ей присесть.
— Я назначила собрание персонала, — произнесла начальница. — Мне нужно сообщить всем важные новости, которые касаются и служащих из твоего отдела. Не хочу, чтобы сотрудники чего-то недопоняли или исказили информацию.
Сюзанна поняла, что Франческа пришла не из-за ее рационализаторского предложения, но еще не определилась с дальнейшей линией поведения.
— Что произошло? — осторожно спросила она.
— Мне звонили из полиции. Сообщили, что круг подозреваемых в краже бумажника мистера Хикмана сокращается. Теперь под подозрение попадают люди, имеющие доступ к личным делам наших клиентов.
— Но почему?
— Была обнаружена утечка средств с кредитных карт наших жильцов. Полиция прорабатывает версию хищения информации, содержащейся в удостоверениях личности, для совершения мошенничества, проще говоря, «кражу личности».
Миссис Адамс воззрилась на нее с недоверием:
— О скольких жильцах идет речь?
— Пока известно об одиннадцати.
— Ты, наверно, шутишь? — воскликнула Сюзанна.
— Хотела бы я, чтобы все происходящее оказалось всего лишь дурацкой шуткой!
— Полиция считает, что виноват кто-то из нас?
Начальница лишь кивнула. Выражение ее лица было угрюмым.
— Боюсь, да. Мы наиболее очевидные подозреваемые.
В голове Сюзанны словно повернулся выключатель, и все встало на свои места. Фрэнки же упомянула, что новости касаются ее подчиненных из финансового отдела! Сердце ее неистово заколотилось, угрожая в любой момент выскочить из груди.
— Значит, под подозрение попал мой отдел, — задыхаясь, прошептала она.