— Мы можем посмотреть «Властелина колец», все три части, — сонно предложила Габриэль, — и поесть мороженого.
— Звучит заманчиво, — вздохнула мать, — мне бы этого тоже очень хотелось, но я не могу.
— Нет, можешь, — возразила девочка, обнимая мать и накрывая ее лицо шелковистыми кудряшками. — Не ходи на работу, останься со мной. Давай повеселимся вместе.
Франческа призвала на помощь все свое здравомыслие, преодолевая искушение. Общение с дочерью и совместные развлечения представлялись более важным делом, чем работа и поджидающие там неприятности.
— Увы, долг зовет. Но я очень хочу посмотреть с тобой «Властелина колец». Может, в эти выходные? Отменим все планы и повеселимся на славу.
— Ладно, но в школу я все равно не пойду, — обиженно заявила Габриэль.
— Почему?
— Голова болит.
Франческа пощупала лоб девочки, пытаясь определить, нет ли температуры, но дочь отстранилась, и очарование момента исчезло. Действительность вновь вступила в свои права. В пятнадцать лет далеко не всем девочкам нравятся проявления материнской ласки.
— Мам, я не больна, просто нехорошо себя чувствую.
— Может, простудилась? — Женщина вспомнила, что вчера дочь легла спать раньше обычного.
Габриэль лишь плечами пожала.
— А как же занятия?
— Не проблема. Скачаю конспекты из Интернета.
Франческа решила не настаивать. Девочке можно было позволить поспать подольше, какой бы ни была причина внезапной сонливости. Она упорно занималась и могла легко наверстать пропущенный день в школе. И справиться с возможными последствиями прогула.
— Ладно, котенок, спи. Я запру дверь и включу сигнализацию. Как проснешься, пошли мне эсэмэску и сообщи, как ты себя чувствуешь, хорошо?
Габриэль кивнула:
— А ты позвони в школу, иначе мне не дадут освобождения и решат, что я прогуляла.
— Ладно, позвоню. — Франческа вздохнула и, чмокнув дочь в щечку, выбралась из постели.
Девочка улыбнулась, и она улыбнулась в ответ.
Все-таки жизнь может быть удивительно приятной!
Из дома Фрэнки вышла в рекордные сроки и мечтала поскорее добраться до работы, чтобы выпить горячего кофе. Ночью шел снег, поэтому на дорогах возникли пробки. Снегоочистительные машины добирались до этой части города в последнюю очередь. Поскольку Франческе не нужно было завозить дочь в школу и она сразу поехала в пансион, опоздала она не сильно. Иветт сообщила ей неожиданно приятные новости:
— Твоя бабушка просила передать тебе, что вчера она приготовила лазанью и приберегла часть для тебя, поэтому не ходи сегодня обедать в ресторан.
Франческа покачала головой:
— Я не могу заглянуть к ней, очень многое нужно сделать. Сходи к ней в гости за меня.