Камэдзо и еще несколько ребят неотступно сидели у постели босса и слышали все, что он говорил подруге. Слова босса наполняла такая безысходная печаль, что все, кто мог его слышать, не могли сдержать слез. Да как босс мог даже подумать такое? Кому из ребят пришло бы в голову притеснять “старшую сестру” после смерти босса?
Подруга босса Дэвая любила шить и собственными руками изготовила почти весь его гардероб, и у каждого из нас было как минимум по одной вещи, сшитой ее бойкой иглой. Она была обаятельной и милой женщиной, все без исключения ребята тепло к ней относились. В нынешние времена сказали бы что она “была популярной”. И даже если ей случалось быть резкой, все ее приказы исполнялись без обсуждения и промедления. Сразу после похоронной церемонии она уединилась в своей комнате, перетянула руку медицинским жгутом и ввела себе смертельную дозу морфия.
Присутствовавшие на церемонии боссы из других кланов нашли довольно странным, что подруга покойного внезапно исчезла, и Мурамацу послал ребят разыскать женщину, опасаясь, что клан потеряет лицо из-за ее отсутствия. Ребята старательно обшаривали весь дом, пока не обнаружили безжизненное тело женщины на полу в ее комнате. Поднялся настоящий переполох, все были потрясены этой новостью. Некоторые гости недоуменно качали головами:
— Зачем ей было сводить счеты с жизнью? Она что, считает себя ровней вдове генерала Ноги [22]?
Другие считали, что она покончила с собой, не в силах пережить собственного позора — ведь это она трижды в день делала боссу инъекции морфия и в конце концов убила его. Вот такая печальная история. После ее смерти я впервые испытал к боссу чувство, похожее на осуждение, мне хотелось крикнуть ему: зачем? Зачем ты захотел забрать ее с собой?
Но кричать, даже мысленно, не имело смысла. Я никак не мог повлиять на ход событий, да и сам я был слишком далеко — отбывал срок за толстыми тюремными стенами. Что я мог сделать в сложившихся обстоятельствах? Только примерно вести себя в заключении, чтобы как можно скорее оказаться на свободе, вернуться в Асакусу и делом поддержать свой клан. Мне казалось, что босс не сможет упокоиться с миром, пока я лично не положу букет цветов на его могилу и не зажгу курений в храме, почтив, таким образом, его память…
С того дня я всерьез взялся за работу и скоро стал работать лучше других. Средняя норма выработки для заключенных составляла сто бумажных пакетов за смену, и администрация была в восторге, если кто-то с нею справлялся. Но я старался изготавливать в день не меньше двухсот. И не думайте, что я позволял себе халтурить, — все изготовленные мною пакеты были одного размера, проклеены с должной аккуратностью, так, чтобы клей не выглядывал по краям и на самих пакетах не было ни единого пятнышка грязи или клея. Я работал не покладая рук достаточно долго — целый год и еще несколько месяцев, но таки добился своего — стал одним из лучших работников, и охрана изменила свое отношение, мне даже присвоили новый статус.