Он рассмеялся:
— Вот вы прожили только половину моих лет, а уже знаете, каково это — быть больным человеком! Хотя правильно, всем докторам приходится быть такими. Между врачами и игроками есть много общего, в некоторых вещах они поразительно похожи. Знаете, раньше я не говорил этого, но это правда!
— Вы действительно так думаете?
— Да, конечно! К примеру, пациент может думать, что для него все кончено, а дело врача убедить его продолжить принимать лекарства. Так и с игроками — гости игорного дома прекрасно знают, что могут проиграться, но позволяют профессиональным крупье и прочим игрокам увлечь себя сладкими обещаниями, снова и снова увеличивают ставки, только заканчивается все это плохо. Вот такие дела. С другой стороны: азарт — это основа жизни! Если бы все жили по правилам, прописанным в книжках, мир превратился бы в тоскливый и пресный аквариум. Так что взгляните на меня, доктор! До тех пор пока я не перестану верить вашим обещаниям, я найду в себе силы и энергию жить!..
Однажды, как раз перед тем как начались авиационные налеты на Токио, Осэй приехала к нам с деловым предложением. Спросила, не хотим ли мы заработать немного деньжат, поставляя свинину на черный рынок?
— Даже дорогие, высококлассные рестораны сейчас переживают тяжелые времена, у них проблемы с закупкой продуктов, особенно не хватает мяса, — объяснила она. — Такие рестораны готовы платить за мясо любые деньги!
При нашем разговоре присутствовала также Окё. Хочу заметить, что она осталась при мне в качестве прислуги даже после развода. Она была просто чудо, а не девушка, и помогала мне буквально во всем. При жизни старого босса все члены клана Дэвая следовали старой традиции и никогда не нанимали женской прислуги — ни в дом, где жил босс, ни в игорные заведения. Но потом запрет уже не соблюдался так строго. Могу предположить, в этом сказывался дух времени. Невозможно представить, чтобы в старые времена босс стал обсуждать с женщиной такие серьезные деловые вопросы, так что даже мой верный друг и помощник Камэдзо засомневался в успехе предприятия и принялся уточнять детали:
— А где мы можем раздобыть мясо?
— У меня есть родня в деревне, неподалеку отсюда, в селении Тиба, — присоединился к разговору один из старейших и уважаемых членов нашего клана по имени Токудзи. — Мои родственники как раз держат свиней, мы сможем убедить их продавать мясо нам…
Они с Окё собирались пожениться, и, к моему удивлению, идея спекуляции мясом здорово увлекла обоих. Они даже успели заранее обсудить возможные варианты, как бы половчее провернуть дело.