Черри вылила половину на пол, вернула стакан и посмотрела на водку. А потом допила остатки. «Конечно, - думала она. - Подобный бред объясняет поведение солдат. Но слишком наивен такой расклад».
-Люди гибнут пачками, а мы еще и половины не прошли. – Сказал мужчина, доставая третью бутылку.
-И вам их не жалко? – Поинтересовалась Черри.
Мужчина остановился и посмотрел на нее. Затем сел и налил снова два стакана.
-Жалко? Нисколько. Они наемники. Их работа – воевать за деньги, что они и делают. А моя работа – платить. Ттем, кто вернется. – Усмехнулся он. - Чем меньше вернется, - мужчина отпил часть жидкости, - тем меньше мне платить.
Черри пригубила стакан, сделала глоток. Потом посмотрела внутрь стакана и вылила остальное под ноги. Мужчина осушил стакан до дна.
-А если никто не вернется? – Спросила девушка. – Сколько вернулось из первых трех походов?
Мужчина уставился на нее. Но снова взял и, разлив до конца третью бутылку, поставил ее на пол.
-Трех? Интересные у тебя источники. Было семь походов. – Сказал он, описывая стаканом фигуры в воздухе. – Три успешных и четыре не очень. Если никто не вернется – мне же только лучше. – Сказал он. - Люди гибнул не из-за того, что там творится. Они хотят денег.
-А чего хотите вы?
-Я хочу найти ящик.
-А если его здесь нет?
-Я обшарил все остальные здания, его там не было. Он здесь, я знаю.
Мужчина задумчиво уставился на стенку палатки. Черри посмотрела туда же, но там ничего не было. Лишь темный кусок брезента.
-Иначе люди не дохли бы как мухи. – Полушепотом говорил наниматель. - Он там. Я знаю это. Я видел , как ящик лежит у меня в руках. И работает.
Он осушил стакан. Осушила стакан и Черри. Черри показалось, что наниматель грезит. «Возможно, - думала она, - это простая галлюцинация».
Мужчина в очередной раз отправился к походному чемодану. «Он, что – железный», - подумала Черри. Но на ее удивление, мужчина достал буханку хлеба и, отломив рукой кусок, протянул девушке. Черри жадно вцепилась ноздрями в хлеб. Ее уже начинало укачивать. Она откусила ломоть и принялась жевать его.
-Мы нашли твоих солдатиков. – Мужчина достал из-под стола каску, наполненную жетонами с именами, и потряс ею. Грохот жетончиков напомнил Черри о войне. – Они были там, где ты и сказала. Но никаких деревьев там не было. Нашли и ту аудиторию, в которую засосало твоего бойца.
-Вы нашли его?
-Только голову.
Наниматель отломил еще хлеба и дал ей. А сам принялся откусывать прямо от буханки. Каску он бросил на пол.
-Пойдешь завтра с группой «Гамлет». Они ведут эту операцию. Сиди тихо и молчи. Но если что-либо или кто-либо тебе покажется подозрительным – бери командование на себя. Ясно?