— Я хочу, чтобы мы забыли о вражде и ты поехала со мной как деловой партнер. Я в любом случае заберу ребенка. Тебе решать: ехать вместе с ним или нет.
Алекс отвела его руку от своего лица и состроила гримасу:
— Какой ужас! Это напоминает мне средневековье.
— Мы все должны исполнять свой долг, Алекс.
— Как ты добьешься своего? Суд не сможет отнять ребенка у родной матери.
Он пожал плечами:
— Я боюсь, что ты заблуждаешься в этом. В королевской семье должен быть наследник. Традиция превыше материнской любви.
— Но... но он был рожден вне брака.
Он кивнул:
— Верно. Если бы я хотел от него отказаться, то сослался бы именно на этот факт, но я признаю ребенка своим. Ни один суд не посмеет мне возражать.
— Поживем — увидим, — передразнила она его.
Дейн тряхнул головой и посмотрел на Алекс с плохо скрываемым сочувствием.
— Твоя семья больше не управляет Карнетией. Мне подвластно в этой стране все, включая суды.
— Правда на моей стороне, — настаивала она, понимая, что выглядит отчаявшейся.
— Мир, в котором мы с тобой живем, Алекс, не всегда признает правду за истину. Истина у того, у кого власть, ты прекрасно это знаешь. Однажды власть уже была у твоей семьи, и вы использовали ее себе во благо, пока не закончилось ваше время, — он пожал плечами. — Теперь власть у меня, так что смирись с этим.
Она на мгновение закрыла глаза, боясь расплакаться.
— Ладно, Дейн, — тихо сказала она, едва держась на ногах от волнения. — Ты выиграл, но Робби ты не получишь, если я не поеду с ним.
Он кивнул и оглядел ее с головы до ног.
То, что Алекс поедет с ним во дворец, смущало его. Знала ли она о том, как сильно он любил ее шесть лет назад? Дейн не беспокоился так ни об одной женщине, разве что о любимой младшей сестре Карле.
— Тогда едем, — произнес он, желая утешить Алекс, но времени на утешения не было. Нужно было незаметно выбраться из дома.
Повернувшись, Дейн взял одеяло и завернул в него Робби.
— Возьми с собой самое необходимое, — сказал он. — Нужно уходить отсюда.
Алекс побежала в свою спальню, а Дейн перевел дух. Итак, ребенка он нашел и теперь увозит с собой. И Алекс едет вместе с ним.
Алекс вернулась вместе с Грейс, которая шептала слова утешения своей хозяйке, но та едва ли слышала ее.
— Здесь есть черный ход? — спросил Дейн, обращаясь к Грейс.
— Да, пойдемте за мной.
Грейс провела Дейна и Алекс по потайной лестнице, потом они вышли через черный вход и направились к большому автомобилю, за рулем которого сидел Кейвон. Как только в него уселись все, кроме Дейна, из-за угла дома появился Иван. Увидев Дейна, он выругался и быстро огляделся в поисках чего-нибудь тяжелого.