Трель мобильника прервала ожидание.
– Да? Понял. До встречи! – быстро проговорил Игорь. – Ну вот, группа Сигурда отправляется!
– Успехов питерцам! – кивнул Георгий. – Значит, следующие – мы.
– Да. А вот с этим что делать, интересно знать? – Игорь повертел в руках мобильник. – Выкинуть, что ли? Там роуминга точно не будет!
– Оставь, – посоветовал Георгий, – на память.
Он вспомнил то, что ему известно о месте будущего десантирования. Мирок так себе: немыслимые деревья, полугрибы-полумедузы, ядовитые травы. И драконы – куда же без них!
Хотя действительность наверняка окажется более замысловатой, чем любые фантазии.
Но кто нашел их – добровольцев, которые должны теперь оборонять этот неведомый мир? Кто вербовал тех, кто станет их противниками?
Что это за создания?
И почему они ведут войну между собой?
Этого Георгий не знал.
Средства для организации экспедиции исправно перечислялись на счета, рекомендации по экипировке и снаряжению сообщались через Интернет. Но кем именно – выяснить так и не удалось.
Вначале он не верил всему этому, думал – чья-то глупая шутка…
Но атомные суммы на офшорных счетах и детальное описание технических приспособлений, не имеющихся на Земле, быстро убедили – это не розыгрыш.
Георгий предпочитал не задумываться: кем именно на самом деле являются его Контактеры. Кто они: выходцы из параллельного мира? Инопланетяне? Демоны из преисподней? Какая, в сущности, разница…
Тем более книжки читали все, фильмы смотрели тоже. И теперь любой школьник знает, что существа высокоразвитых цивилизаций легко могут принимать человеческий облик и действовать на Земле как у себя дома.
«Кто они? Если бы мы были суеверными дикарями, то назвали бы их богами, наверное. А так… Высокоразвитые инопланетные расы, которым понадобились бойцы-земляне. Одним – чтобы уничтожить этот мир, вторым – чтобы защитить».
– Открылось! Смотрите! – раздался голос одной из девушек.
Возглас отвлек Георгия от размышлений.
Между двумя березами на поляне начал сгущаться фиолетовый туман. Какое-то мгновение через него еще можно было рассмотреть саму поляну, но он стремительно уплотнялся.
Теперь уже все вскочили с мест.
– Готовы? – закричал Игорь.
Вообще-то мог бы и не спрашивать.
Понятно же: этого момента все ждали с напряжением.
– Я – первым, – распорядился Игорь. – Следующий – ты? – он обернулся к Георгию.
– Не вопрос.
Если что-то пойдет совсем не так, то по крайней мере остальные останутся в живых. Хотя что там может произойти?
Система сработала именно так, как он и предполагал.
Игорь просто исчез в фиолетовом тумане. Вошел человек в фиолетовую арку, образованную деревьями, – и не вышел. Только туман слегка заискрился, будто бы, несмотря на летний солнечный день, в нем вихрился рой снежинок.