- Завтра как раз и не получится. Отбываю в район.
- На выходные?!
- Что делать? Служба такая. Паскудная жалоба пришла, в райкоме на контроле. Шеф срочно посылает. Так что не обессудь. Боюсь, как бы не до вторника.
- Жаль! Это получается я, сирая, три дня без своего мустанга. Шучу тонко!..Но, понимаю: дело для нас всегда должно быть делом ... Что хочешь сказать? Только быстро.
Она подождала.
Андрей посмотрел в зеркало, грустно подмигнул себе.
- Жди меня, и я вернусь. Только очень жди.
- Это уж, не обессудь, пока к горлу не подступит. Опять шучу. Будь!
- И вам как повезет, - заслышав короткие гудки, пожелал Андрей. Позвонил секретарше:
- Солнышко! У тебя как будто через пять минут доклад шефу об исполнении заявлений. Помнишь, там за мной застарелая бумага значится?
- Все еще не сделал?! Андрюшка, ты свинья! Я уж месяц ее прячу, чтоб на глаза не попалась. Да ты понимаешь, что будет, если он о ней вспомнит?
- Так ты напомни.
- То есть?
- Доложи как есть: до сих пор не выполнена.
- Ты что, самойбийца? Или - опять что-нибудь химичишь?
- Да нет, просто из серии "Совесть пробуждается". С меня шоколадка.
- Ну, знаешь, все было: но взятку за то, чтоб схлопотать головомойку, мне еще никто не предлагал.
- Спасибо, звездочка. Жду.
- А ты, часом, не мазохист?
Секретарша как раз готовилась к экзамену по судебной медицине.
Через пятнадцать минут она соединилась с ним сама.
- Жив еще?.. Недолго осталось. Иди к начальнику. Такого даже я не ожидала. Думала, не пришлось бы "Скорую" вызывать.
Неделю назад у старика-полковника был сильнейший приступ стенокардии. И, несмотря на запрет врачей и заготовленный приказ об увольнении на пенсию, он продолжал выходить на работу.
Вздохнув, Андрей подошел к сейфу, вытащил оттуда застарелую анонимку, из тех, что держал про запас, вложил в папку "Для доклада" и, придав себе озабоченный вид, отправился на выволочку.
После разноса у начальника райотдела Тальвинский с тяжелым сердцем вошел к Чекину.
- Такое дело, Александрыч! Я только от шефа. Представляешь, просроченное поручение из Хабаровска обнаружилось. И как забыл? -- зарокотал он, через силу изображая растерянность. - Дело-то в управе на контроле. Придется все бросать и срочно дуть в Весьегонск. Подставил я тебя невольно... Чего отмалчиваешься?
- А что говорить? Попутного ветра. Раз уж на контроле.
Андрей заметил, как старательно отводит Чекин свои умные глазки. И, отбросив наигранное возбуждение, потерянно уселся напротив:
- Прав ты, Александрыч. Все вру. Понимаешь, незадача какая: директором этого злосчастного КБО оказалось Панина. Только сейчас от Лавейкиной узнал.