* * *
Деспотии гибнут из-за недостатка деспотизма, как хитрецы – из-за недостатка хитрости.
* * *
Если это неясно – значит, это не по-французски.
* * *
Из двадцати человек, говорящих о вас, девятнадцать говорят плохое; двадцатый говорит хорошее, но делает это плохо.
* * *
Известно, что движение других планет кажется с Земли неправильным и хаотическим и что следует мысленно перенестись на Солнце, дабы в полной мере оценить упорядоченность мироздания; по той же причине частное лицо судит о государстве, в котором живет, куда более ошибочно, нежели тот, кто входит в правительство.
* * *
Изречение мудреца: «Если сомневаешься, воздержись» – не только прекраснейшее правило морали, но и главное правило метафизики.
* * *
Какие основания были у него покончить с собой? А ведь для того, чтобы жить, нужны более веские основания, чем для того, чтобы умереть.
* * *
Когда кругом все удивительно, ничто не вызывает удивления; это и есть детство.
* * *
Кошка не ласкает нас: она к нам ластится.
* * *
Кто предугадал ход событий на двадцать четыре часа раньше толпы заурядностей, тот двадцать четыре часа слывет человеком, лишенным самого заурядного здравого смысла.
* * *
Любовь – это мелкая кража, которую удается совершить природному порядку вещей у порядка общественного.
* * *
Люди в большинстве своем непрерывно суетятся ради того, чтобы под конец обрести покой, но есть среди них и такие лентяи, которые сразу начинают с конца.
* * *
Люди, которым потребны чудеса, не понимают, что тем самым они требуют от природы прекращения ежедневных ее чудес.
* * *
Молодые люди ведут себя с женщинами как робкие богачи, а старики – как наглые нищие.
* * *
Моя эпитафия: «Лень отняла его у нас раньше, чем смерть».
* * *
Мученик во имя старой веры кажется нам упрямцем; мученик во имя новой – пророком.
* * *
На свете существуют две истины, которые следует помнить нераздельно. Первая: источник верховной власти – народ; вторая: он не должен ее осуществлять.
* * *
Народу нужны не отвлеченные идеи, а прописные истины.
* * *
Наши безбожники в большинстве своем – всего лишь взбунтовавшиеся святоши.
* * *
Не раз уже отмечено, что те, кто занимается физикой, естественной историей, физиологией или химией, обычно отличаются мягким, уравновешенным и, как правило, жизнерадостным нравом, тогда как авторы сочинений по вопросам политики, законоведения и даже морали – люди угрюмые, склонные к меланхолии и т. д. Объясняется это просто: первые изучают природу, вторые – общество; первые созерцают создания великого творца, вторые вглядываются в дело рук человека. Следствия не могут не быть разными.