В начале 2000-х в России право собственности на землю, статус земельного участка, право пользования им и его границы определялись, мягко говоря, расплывчато. Например, владелец земли не мог распоряжаться участком, превышающим определенную площадь, если не было должного описания его расположения. Когда мы оформляли долгосрочную аренду на огромный земельный участок, то в документе фиксировалась только его площадь, а расположение отображалось на листе формата А4 в виде грубо обозначенных красным пунктиром границ. Учитывая размер территории, каждый штрих этого пунктира в действительности соответствовал примерно 50 метрам.
Обсуждение и согласование всех земельных вопросов было частью повседневной жизни любого российского бизнесмена. Как-то неизвестные нам люди попытались отгородить парковку МЕГА, которая уже была заасфальтирована. Мы не хотели терять парковочные места, поэтому пришлось потратить месяцы на то, чтобы найти владельца, договориться с ним о продаже этой территории, потом выяснить, что он тоже не является законным владельцем, потратить еще несколько месяцев, чтобы узнать, что территория принадлежит группе компаний ПИК, не имеющей ни малейшего желания продавать эту землю ИКЕА. Но это все детали, в которые мы не будем углубляться.
Строительство путепровода через Ленинградское шоссе к торговому центру продвигалось с черепашьей скоростью. В довершение всего возникло очередное недоразумение с местной администрацией, которой мы обещали, что на мосту будет стоять памятник. Согласно чертежам, статуя должна была весить несколько сотен килограммов, но, когда оказалось, что речь идет о монументе весом более 7 тонн, мы категорически отказались размещать его на мосту из соображений безопасности. В общем, после долгих препирательств, осенью, когда центр открылся, путепровод наконец был достроен. Он дорого нам обошелся – причем я говорю не только о деньгах, но и о потраченных нервах и усилиях. Зато мы в очередной раз убедились, что если стоять на своем до конца, то все усилия рано или поздно будут вознаграждены.
На торжественную церемонию открытия мы пригласили цирк – с оркестром, слонами и клоунами, которые первыми прошли по новому мосту к МЕГА.
Официальная часть проходила с большой помпой. Мы со Стрельченко выступили с двумя совершенно разными речами. Он поблагодарил всех, кто был так или иначе причастен к строительству путепровода, в частности компанию-подрядчика, которая завершила все строительные работы в рекордные девять месяцев. Я не вполне разделял его восторг по поводу рекордных сроков, поскольку строительство заняло намного больше времени, чем следовало.