— Я предложу Хэрри объявить, что мы с ним помолвлены.
Эти слова были встречены мертвым молчанием, и Эмма поспешно добавила:
— Временно. Чтобы снять его с конкурса. Могу я рассчитывать, что вы будете говорить всем, кто проявит интерес, что мы с Хэрри безумно любим друг друга и что вы давно предчувствовали это событие?
— Что это даст тебе? — не выдержала Талия.
— Возможность помочь другу, — ответила Эмма.
— Другу, ради которого ты готова броситься под машину, если он захочет этого, — заметила Кили. — Эм, ты уверена, что не причинишь себе душевной боли?
— Это моя идея. Не его. Я даже не уверена, согласится ли он, но не вижу другого выхода. Так я могу положиться на вашу поддержку?
— Конечно, дорогая, — сказала Талия.
Звук льющейся воды прекратился.
— Мне пора, — сказала Эмма. — Увидимся завтра утром.
— Позавтракаем у Сэмми?
— Конечно. В обычное время.
— Держись! — добавила Кили.
— Спасибо, девочки. Пока. — Эмма повесила трубку.
Хэрри постучал в дверь.
— Входи.
Он заглянул в комнату. Кроме полотенца, обвернутого вокруг талии, на нем ничего не было.
— Как насчет прогулки по побережью? — предложил он. — Я давно не был на взморье.
Эмма не слышала его слов. Ее взгляд приковала широкая мужская грудь. Зачем только она предложила Хэрри остановиться у нее! Она знала, что он часто ходит в таком виде даже в доме ее родителей. И ему не стыдно. Неужели она думала, что ей удастся провести с ним неделю и не превратиться в комок нервов?
Да. Такая мысль у нее была. Но пришло время, когда ей необходимо раз и навсегда разобраться со своей любовью. В этот раз она или признается Хэрри в чувствах, которые питает к нему много лет, или заставит себя преодолеть влечение.
— Хорошо, — согласилась Эмма. — Оденься.
Хэрри закрыл за собой дверь, и Эмма, подавленная мыслью о своей глупости, в отчаянии упала на кровать, уткнувшись лицом в подушку.
В то время как большинство семей направлялись после работы домой, Эмма и Хэрри медленно шли по дороге вдоль песчаного пляжа.
Вместо куртки и джинсов на Хэрри была футболка с длинными рукавами и шорты. Эмма рассеянно подбрасывала на ладони небольшую ракушку.
— Значит, ты все время был в Алис-Спрингс?
— Последнее время.
— А до этого?
— Там и сям.
— Как всегда. Нельзя сказать более определенно?
Хэрри пожал плечами.
— В Какаду.
— Неужели? Как я не догадалась! Новая цветовая схема для «Хэролдз хаус»!
В сочной зелени лесов национального парка Какаду таилась мистическая прелесть, которую, по мнению Эммы, дизайнерам Хэрри удалось великолепно передать в сайте.
— Ты часто заходишь на мой сайт? — он слегка подтолкнул ее бедром.