От гула выстрелов у Филатова мгновенно заложило уши, и он с трудом отполз под защиту крепкого дубового стола, прикрытого с одной стороны массивным шкафом. С полминуты он, закрыв голову руками, мог только реагировать на интенсивность огня. Но нападавшие не щадили патронов.
С этим Филатов уже сталкивался в Чечне. В первую войну в Грозном окруженных ребят «чехи» выкуривали только таким образом. Это называлось «верняк». Если «лупить» из крупнокалиберных пулеметов или гранатометов по коробке, она рано или поздно рухнет. А если подвести артиллерию, то шансов выжить нет ни у кого. Филатову было знакомо это чувство. Сначала даже у самых опытных пятки в сердце уходят, а потом появляется злость, которая заставляет держаться сутки, раненым идти в атаку или прорываться к своим.
Юра понимал, что при такой интенсивности стрельбы шансов у него не много. А если стрелявшие попытаются войти сюда, то шансов выжить у безоружного Филатова не было. Однако время могло работать и против нападавших. Ведь стрельба привлечет внимание.
В полной темноте Филатов ощутил, что гул стрельбы стих. Однако он не слышал, что происходило за домом. Мысли больно били в висок: «Что будет дальше, рискнут они войти в дом или ограничатся стрельбой, посчитав, что шансов выжить в этом месиве нет?»
Он похлопал себя по ушам и понял, что слух восстановится не скоро. Однако нужно было действовать, и Филатов, нащупав под рукой кухонный нож, медленно подполз к двери.
Глухота и тишина его по-прежнему пугали, и он рискнул пробраться к окну. Осторожно приподнявшись на корточки, чтобы не было слышно звука битого стекла, Юра, не успев посмотреть на то, что делается на улице, резко отпрянул назад. Огненный столп, направленный прямо в окно, упал на пол и растекся иссиня-желтыми огоньками.
– Сволочи, – выругался Филатов и откатился прочь от жадных языков пламени. В этот момент он услышал, как бьются стекла в другой части дома и комнаты озаряются безумным пламенем.
Филатов понял, что стрелявшие решили замести следы. Времени у них до приезда милиции было мало. Но ветхий дом старика уже горел, поэтому время работало против Филатова.
Поначалу инстинктивно Филатов бросился прочь от огня во вторую комнату, а потом в сени, но и там огонь захватил значительную часть стариковских апартаментов. К несчастью для Филатова, Павел Григорьевич, как и все пожилые люди, тащил все в дом: доски, тряпки. Они и стали основой для того, чтобы дом превратился в огненный ад.
«Вода, где у старика вода? – не давала покоя и тяжело била в висок тревожная мысль. – Спокойно, ты отсюда выберешься живым, – включилась в голове программа, которую он усвоил в горячих точках. – Иначе нельзя, и ты труп». Пока голова работает, вспомнил Филатов армейскую мудрость, всегда есть шанс на выживание и ошибку противника.