Ее голос звучал так, словно она вот-вот уснет.
- Только оставайся на связи, Хлоя. Не говори, но не выключай телефон, чтобы я был уверен в том, что не проскочу мимо тебя.
Единственное, что видел Бак, были аварийные огни, мерцающие далеко в направлении центра города, языки пламени, которые все еще вырывались то тут, то там, да маленькие огоньки, горящие на лодках на озере. Лейк Шор Драйв была темна, как сама полночь. Все фонари севернее того места, где он видел аварийные огни, выключены. Он обошел то место, где озеро глубоко вдавалось в сушу, и до боли в глазах стал усматриваться в даль. При слабом свете луны ему показалось, что он видит участок сломанного заграждения, несколько деревьев и бетонный поребрик, один из тех, которые ограждают подземный переход к пляжу. Он медленно сделал несколько шагов и снова остановился, чтобы присмотреться. Бак решил, что находится в двухстах ярдах от того места.
- Хлоя? - сказал он в трубку. Ответа не последовало.
- Хлоя? Ты здесь? Он услышал вздох.
- Я здесь, Бак. Но мне, кажется, нехорошо.
- Ты можешь включить фары?
- Я попытаюсь.
- Пожалуйста! Только не навреди себе.
- Я попытаюсь выпрямиться, держась за руль.
Бак услышал, как она застонала от боли. В следующую секунду вдали он заметил сумасшедший, вертикальный луч фар, направленный в песок.
- Я вижу тебя, Хлоя. Не отключай связь.
* * *
Рейфорд предполагал, что МакКаллам думает, что он спит. Накренившись в своем кресле, Рейфорд опустил подбородок на грудь и равномерно дышал. Но его наушники были включены, а левой рукой он нажал секретную кнопку. Карпатиу говорил тихим голосом, чтобы экипаж не слышал.
- Я был так возбужден и переполнен идеями, - сказал Карпатиу, - что не мог сидеть. Надеюсь, что у меня нет синяков, которые были бы на виду. Все его лакеи прыснули от смеха.
"Нет ничего смешнее шутки босса", - подумал Рейфорд.
- Нам столько всего нужно обсудить и сделать, - продолжил Карпатиу. Когда в Багдаде к нам присоединятся наши соотечественники, сразу же приступим к делу.
Разрушение аэропорта в Сан-Франциско и большей части побережья уже стало темой всех новостей. Рейфорд видел страх в глазах МакКаллама. Может быть, он чувствовал бы себя увереннее, если бы знал, что его наивысший босс, Николае Карпатиу, будет в ближайшие несколько лет держать все под своим контролем.
Внезапно Рейфорд услышал голос Леона Фортуна-то, который ни с чем нельзя было спутать:
- Шеф, нам нужна замена Фернандесу, Холидею и вашей невесте, не так ли?
Рейфорд вздрогнул. Возможно ли это? Неужели они уже уничтожили этих троих, и почему - Хетти Дерхем? Он чувствовал свою ответственность за то, что его бывшая бортпроводница была теперь не только на службе у Карпатиу, но и его любовницей, и скоро должна была стать матерью его ребенка. Значит, он не собирался жениться на ней? Он разыгрывал такую радость перед Рейфордом и Амандой, когда Хетти сообщила эту новость.