Фортунато подождал, пока Рейфорд и МакКаллам проведут процедуры, необходимые после посадки. Он покинул самолет вместе с ними.
- Капитан Стил, - сказал он, - я доставлю на борт остальных трех пассажиров в течение часа.
- И когда вы намерены вылететь в Новый Вавилон?
- Вероятно, не менее чем через четыре часа или около того.
- Международные летные правила запрещают мне снова садиться за штурвал в течение двадцати четырех часов.
- Ерунда, - ответил Фортунато. - Как вы себя чувствуете?
- Я устал.
- В любом случае вы единственный пилот, который имеет достаточную квалификацию, чтобы управлять этим самолетом, и полетите, если прикажут.
- Значит, международные летные правила - побоку?
- Стил, вы же понимаете, что все международные правила под контролем человека, который сидит сейчас в этом самолете. Если он хочет отправиться в Новый Вавилон, вы полетите в Новый Вавилон. Понятно?
- А если я откажусь?
- Не делайте глупостей.
- Позвольте вам напомнить, Леон, что, как только у меня появится свободное время, я должен буду оказаться в самолете, чтобы ознакомиться со всеми тонкостями его оборудования.
- Да, да, я помню. Только не мешайте нам. И я бы предпочел, чтобы вы обращались ко мне "мистер Фортунато".
- Это для вас так важно, Леон?
- Не провоцируйте меня, Стил. Когда они вошли в здание аэропорта, Рейфорд сказал:
- Поскольку я единственный, кто может управлять этим самолетом, я бы предпочел, чтобы вы называли меня "капитан Стил".
* * *
По чикагскому времени ближе к вечеру Бак оторвался от увлекательного чтения трудов Брюса Барнса и наконец дозвонился до Хаима Розенцвейга.
- Камерон! Я наконец-то поговорил с нашим общим другом. Давайте не будем упоминать его имя по телефону. Он разговаривал со мной недолго, но его голос был таким упавшим и безжизненным, что тронул меня до глубины души. Это было странное сообщение. Он просто сказал, что вы знаете, у кого можно спросить о его местонахождении.
- Я?
- Он так сказал, Камерон. Что вам известно. Как вы думаете, он имел в виду НК?
- Нет! Нет! Хаим, я по-прежнему молю Бога, чтобы вы не допускали его до этого дела.
- Я пытаюсь, Камерон, но это не так просто! Кто еще может спасти жизнь моему другу? Я ужасно боюсь, что произойдет самое худшее и я буду чувствовать себя ответственным.
- Я еду к вам. Можете ли вы найти для меня машину?
- Машина и водитель нашего общего друга свободны, но могу ли я доверять ему?
- Вы думаете, он как-нибудь замешан в этой истории?
- Мне кажется, что он имеет отношение к тому, что наш друг оказался в безопасности.