Солдат с рацией подошел к окну водителя. Рейфорд опустил стекло.
- Вы - Рейфорд Стил, не так ли?
- Все зависит от того, кого это интересует, - ответил Рейфорд.
- Автомобиль с этими лицензионными номерами был взят напрокат неподалеку от аэропорта О'Хара человеком, который представился как Рейфорд Стил. Если вы не Рейфорд Стил, то вы попали в серьезные неприятности.
- А вы не думаете, что независимо от того, кто я есть, все мы попали в серьезный переплет?
Бак удивился агрессивности Рейфорда, явно не соответствующей той ситуации, в которой они находились.
- Сэр, я бы хотел знать, вы ли Рейфорд Стил?
- Да, это я.
- Вы можете это доказать, сэр? Таким взволнованным Бак не видел Рейфорда никогда.
- Сначала вы машете мне, чтобы я остановился, потом кричите это в рупор, потом заявляете, что я нахожусь за рулем автомобиля, который взял напрокат Рейфорд Стил, а теперь вы хотите доказательств того, что я тот, за кого вы меня принимаете.
- Сэр, вы должны войти в мое положение. Я через самого Властителя Мирового Сообщества Карпатиу улаживал вопрос о предоставлении мне секретного мобильного телефона. Я даже не знаю, откуда он звонит. Если я даю кому-то телефон и говорю Властителю, что это Рейфорд Стил, то ему лучше действительно оказаться Рейфордом Стилом.
Бак был благодарен Рейфорду за то, что устроенная им игра в кошки-мышки отвлекала внимание от остальных пассажиров в машине, но это не могло продолжаться вечно. Рейфорд вытащил из своего нагрудного кармана удостоверение. Охранник, изучив его, лениво спросил:
- А остальные?
- Члены моей семьи и мои друзья, - ответил Рейфорд. - Не заставляйте Властителя ждать.
- Я хочу попросить вас звонить не из машины, сэр. Вы понимаете, какой риск с этим связан.
Рейфорд вздохнул и вышел из машины. Баку хотелось, чтобы человек с рацией тоже ушел, но тот лишь слегка уступил Рейфорду дорогу и указал на своего коллегу с телефоном, потом наклонился, обратившись к Баку:
- Сэр, в случае, если нам придется забрать капитана Стила на одну личную встречу, вы сможете распорядиться автомобилем?
- Интересно, все плохо информированные люди разговаривают таким образом? - подумал Бак, но вслух произнес: "Конечно".
Аманда перегнулась через спинку переднего сиденья.
- Я - миссис Стил, - сообщила она. - Я поеду с мистером Стилом куда угодно.
- Это будет зависеть от Властелина, - сказал военный, - и от того, найдется ли в хижине свободная Швмната.
- Да, сэр, - сказал Рейфорд в трубку, - скоро я вас увижу.
Рейфорд протянул мобильник второму полицейскому и спросил: