Рейфорд посмотрел на нее выжидающе, не понимая, в каком смысле она это сказала.
- Ты расширила свой горизонт, - сказал он.
- Рейфорд, единственное, чем я хотела заниматься в жизни, - это быть стюардессой. Все девчонки из средней школы Мэйн Ист хотели стать стюардессами. Мы все подали заявления, но прошла только я. Я так гордилась собой, но когда начала работать, полеты быстро утратили свою привлекательность. Сколько я себя помнила, я летела куда-то, а когда прилетала, то тут же отправлялась обратно. Но я любила людей, любила свободу, которую дают путешествия, любила бывать в разных местах. Ты знаешь, что у меня было несколько постоянных парней то тут, тот там, но это никогда ни к чему не приводило. Когда я наконец пробилась на те самолеты и маршруты, к которым допускают только опытных людей, у меня была неудачная попытка завести отношения с одним из моих пилотов, но так у меня в итоге получалось всегда.
- Хетти, давай не будем ворошить старые неприятности. Ты же знаешь, как я отношусь к этому периоду моей жизни.
- Знаю, прости. Из этого бы все равно ничего не вышло, хотя я могла рассчитывать на большее. Я приняла твои объяснения и извинения и не собиралась говорить об этом.
- Это хорошо, поскольку, как ты знаешь, я снова женился и счастлив в браке.
- Завидую тебе, Рейфорд.
- Я думал, ты и Николае собираетесь пожениться.
- Я собиралась, но теперь не уверена, что хочу этого.
- Если ты хочешь поговорить об этом, я с удовольствием послушаю, хотя и не эксперт в сердечных делах, так что скорее всего не смогу помочь тебе советом.
Хетти подождала, пока убрали посуду, и спросила официанта:
- Мы посидим у вас некоторое время?
- Я запишу это на ваш счет, - ответил он. - Сомневаюсь, что кто-нибудь станет подгонять вас.
Довольный своей шуткой, он улыбнулся Рейфорду, который в свою очередь попытался в ответ изобразить на лице нечто подобное улыбке.
Рйфорду показалось, что когда официант ушел, Хетти почувствовала, что может продолжать.
- Рейфорд, ты, наверное, не подозреваешь об этом, но в свое время мне очень нравился Бак Уильяме. Ты помнишь, он был на твоем самолете в ту ночь.
- Конечно, помню.
- Тогда по отношению к нему я не была романтически настроена, потому что влюбилась в тебя. Но он был очень мил и привлекателен. И у него была такая серьезная и важная работа. И кроме того, мы одного возраста.
- И?..
- Честно говоря, когда ты бросил меня...
- Хетти, я никогда тебя не бросал. Мы же не были с тобой близки.
- И все-таки.
- Ну хорошо, все-таки, - согласился он. - Так будет честнее. Но ты должна признать, что у нас не было по отношению друг к другу никаких обязательств, или даже намека на них.