Я прекрасно помню то время, когда вечером, вместе с Мастером стражи, сидели в гостях у одного из своих знакомых и рассказывали о прошедшем дне и планах на будущий день, которые столичное начальство, будь оно неладно, загрузило всех нас. Знакомый ахал, охал и все подливал очень крепкий чай, с лесным бальзамом (эльфийская настоечка, за поллитру — 10 башен), типа лечебным от всего. Он появился у нас в городе не давно, но моментально стал лучшим другом начальства и почетным гражданином города, пожертвовав кругленькую сумму, на развитие некоторых направлений деятельности городской администрации. А то, что он может чуть похож на разыскиваемого, так это все неправда. Слепок же ауры с него не делали, поскольку ни в одну из облав он не попадался — не судьба. Вот так вот. Кстати, а с дятлом тем, по рассказам, несчастный случай произошел. Говорят картошку чистил и на нож упал, девять раз. Ну ему и первых двух хватило, причём никто не виноват. А уж откуда местная урла узнала, что это именно из-за дятла весь шмон поднялся, я прямо и не знаю.
Вспоминая это, я довольно улыбаюсь. Было же время… кстати надо к нему сегодня зайти. Однако улыбка моментально исчезает, когда я вспоминаю, что за мной охотятся не королевские спецслужбы — в этом бы случае я активно помогал бы ловить сам себя, а потом, отрапортовав о привлечении всех сил и проведении всех мероприятий и пообещав доложить о результатах, отправил бы их восвояси. И это не только у нас — Королевская власть слаба на периферии и подточена герцогской, которые вынуждены опираться на своих вассалов и дружины купечества свободных городов.
Если бы было только это, то я бы не переживал. Проблема в том, что за мной охотилась Святая инквизиция, вылавливающая некромантов, колдунов, чернокнижников, иногда ведьм, в общем всех тех, кто по их мнению угрожает целостности матери Церкви. Кстати и на обычных магов они периодами нехорошо поглядывают. Этих не пугает отсутствие помощи на местах, да они и не рассчитывают на неё.
При появлении в городе они не бегут сломя голову и не создают координационный центр с целью полной координации всех скоординированных сил, а прямиком шкандыбают в храм Единого, где дрожащий от страха священник дает раскладку по всему, насрав на тайну исповеди. А молчаливые фигуры в багровых сутанах внимают гласу грешника. Церковь очень умно поступает, что не суется в мирские дела, занимаясь строго обозначенными нарушениями. Говорят что один из предков нынешнего монарха, настоящий король в отличие от этого, сидящего на троне, дай ему бог здоровья, ограничил их власть, запретив малым тройкам соваться в мирские дела. Для приструнивая вельмож, стоящих почти вровень с Королем были придуманы Большие тройки, которые могли заниматься этими проблемами. Именно поэтому в состав каждой Большой тройки судей был введен один из его доверенных придворных. В наше же время церковники, очень щепетильно относятся к взятым ранее обязательствам, поскольку за соблюдением вышеуказанных начали следить эльфы, по священным книгам — любимые дети Страдавшего. А это, поверьте мне, страшно, если любимые дети разозлятся. И если мне удастся скрыться от инквизиции, не факт, что на меня не откроет охоту один из Домов эльфов. Деваться некуда — можно самому идти на кладбище и договариваться о месте с видом на дорогу.