Тесс молча выкладывал распечатку с расчетом: сумма, получаемая в космосе, где заодно обеспечивают жильем, униформой, питанием, и все то же, но за свои деньги, с учетом текущих цен и потолка зарплат на работах, к которым он может быть допущен с учетом всех противопоказаний.
Получалось доходчиво, после чего попытки убедить Тесса, что он еще и благодарен быть должен за свое увечье, заканчивались.
К сожалению, дела это не меняло, и следом в той или иной форме звучало неизбежное: "Простите, но помочь вам действительно невозможно".
Серазан прощал, благодарил за содействие и шел пробовать очередной способ выбраться из той задницы, в которой он оказался.
Способа не было, но он нашел. Радикальный.
— Единовременная выплата в перерасчете на среднюю продолжительность жизни, аннулирование гражданства, разрешение на использование телепорта.
— Вы… уверены? Вы же не выживете без лекарств!
— Выживу. Да. И вот справка — я нахожусь в здравом уме и твердой памяти.
Вариант сработал. Небо по-прежнему оставалось недоступно, но было хотя бы чистым, прав и свобод он теперь имел столько, сколько и не снилось жителям Мабри, а вопрос "как прожить на такую зарплату" отпадал за отсутствием самой зарплаты. Не боишься работы — как-нибудь проживешь.
Нет, жизнь все равно не была легкой и беззаботной. Но она стала проще.
Тесса это устраивало.
И вот теперь почти достигнутые умиротворение и спокойствие разбились об одно короткое: "Имеете доложить".
Доложить.
Докладывать — это не работа даже, а служба. Серазан очень хорошо — шкурой — умел чувствовать эту разницу.
Служба — и старик Дорр?
"…а здесь, Серас, я себе сам хозяин. Это дорогого стоит".
Н-да…
Несоответствие не шло из головы, царапало изнутри, как ногтем по стеклу, раздражало… Для анализа не хватало данных, инсинуировать впустую Тесс не желал, зная за собой привычку доходить в предположениях до идей самых фантастических и притом крайне мрачных, а потому молча сцеплял зубы, сдерживая понятное, но все равно не становящееся простительным недовольство миром вокруг, давил не имеющие ответов вопросы и почти непроизвольно искал, к чему прицепиться…
Или к кому — а ученик, как назло, поводов не давал.
Но на это у Тесса было желание — смутное, но достаточно сильное, и привычка помнить поставленные задачи и незакрытые темы до тех пор, пока они не понадобятся.
Провинностей у Грина не было, но "хвост" Тесс нашел… На свою голову, как оказалось.
"Поймать птицу и посмотреть..".
Крылья. Небо.
Полет.
И Тесс еще глуше замкнулся в себе, всерьез и надолго, а еще через несколько дней так же внезапно и без предисловий спросил: