— Ну, на муку хватит, а вот овощи придется так взять, — беспечно отозвался Грин.
— Так — это как? — уточнил Тесс.
— Ну, попросить и взять.
— И вам дадут? — удивился Серазан.
— А почему нет? — ответно изумился Грин. — Ученику Черного Мастера да не дадут?
— То есть вы собираетесь, — раздельно прошипел Тесс, чуть бледнея, — шантажировать людей моим именем и отбирать у них еду?
— Нет, шантаж тут даже не понадобится, — озадаченно отозвался Грин, — я просто назову то, что нужно, и мне это дадут. Надо, кстати, спросить у Рози ослика с тележкой, я же все один не дотащу, а к нам никто не поедет.
— И вы действительно думаете, что я вас отпущу грабить соседей, Грин? — в тихом голосе Мастера было столько угрозы, что Рон окончательно стушевался, а как следствие — возмутился.
— Ну почему сразу грабить! Приду в лавку, попрошу один мешок моркови, а там их больше ста — разве это грабеж?
— А чем будете расплачиваться? Если ничем, то такое поведение называется вымогательством.
— Могу сказать заклинание на удачу. Но лучше просто пожелаю хорошего здоровья, спрошу, что надо, может мазь, может, травы из леса.
— И этого, по-вашему, будет достаточно?
— Да! — решительно ответил Рон. — Более чем.
Тесс пожал плечами, не вполне убежденный.
— Ну хорошо, — сдался Рон, — я еще в каждой лавке буду рисовать знак от несчастья. Или еще чего-нибудь.
Тесс внимательно осмотрел Рона с ног до головы. Потом с головы до ног. Грин ответил учителю незамутненно-безмятежным взглядом. Тесс коротко вздохнул и продолжил свое опосредованное знакомство с местными порядками.
Выяснилось, что местный маг не может брать плату за свои "услуги", но деревенские все равно приносят деньги и продукты к камню на перекрестке, кто что может. Обнаружилось, что для того, чтобы взять, например, мешок муки надо просто подойти к хозяину, показать и сказать: "Хочу", — сделать предсказание или пожелание, и хозяин отдаст, потому что кто будет спорить с магом?
Тесс тихо удивился, а Грин вдруг понял, почему Черного Мастера в деревне считали высокомерным и неразговорчивым: он платил, не торгуясь, и уходил, ничем никому не обязанный.
* * *
Но это было в прошлом, а сейчас, собираясь на ярмарку, Грин по-настоящему терзался только одним: как бы кто не просек, чем он на самом деле тут занимается, вместо обучения настоящему колдовству. Не было у Рыжего уверенности в том, что хватит знаний и сил расплатиться за взятое.
Грин нервничал и боялся, и Тесс его нервозность почувствовал, но истолковал по-своему, и "для защиты от воров" дал Грину тот самый фонарик с различными режимами света, который Грин помнил с первого же вечера: