Магда гладила Ваню по голове, пока не перестали вздрагивать его худенькие плечи. Наконец ребенок выплакался и поднял голову. Магда вытерла его мокрые щеки, взяла банку с разогретой тушенкой, одноразовую вилку и протянула мальчику.
– Возьми поешь, мой золотой.
Ваня с опаской переводил взгляд с банки на вилку и обратно, будто боялся, что они сейчас исчезнут. Или что тетя Магда передумает и уберет еду обратно. Но Магда терпеливо ждала. Наконец мальчик решился. Он быстро протянул руки и чуть ли не выхватил у Магды еду. Ваня изумленно глянул на женщину, будто не верил, что отважился это сделать, а потом начал есть. Вилка мелькала в воздухе так быстро, что Магда даже испугалась – успевает ли мальчик прожевывать еду или глотает ее прямо так. Не случилось бы чего. Но скоро женщина успокоилась. Ваня просто очень голоден. Вторые сутки без еды и воды.
Магда подняла голову и с торжеством посмотрела на Курова. Куров довольно кивнул и поднял вверх большой палец: молодец!
Прошла пара минут, и банка опустела. Ваня старательно выскреб вилкой последние волокна мяса и кусочки нерастаявшего желе. Магда протянула ему стаканчик со сладким чаем и бутерброд с маслом и сыром. Ваня послушно отдал пустую банку с вилкой и взял новую порцию еды.
– Еще? – спросила Магда, когда с бутербродом было покончено.
Ваня отрицательно мотнул головой.
– Значит, пора ехать, – бодро произнес Куров, но наткнулся на негодующий взгляд Магды и осекся. Ну что еще не так?
Магда вздохнула и наклонилась к мальчику:
– Папа не хотел тебя торопить. Если хочешь, можем посидеть здесь еще. Поиграть во что-нибудь. Хочешь? Или поедем дальше? Ну, что будем делать?
Ваня поднялся с бревна, осмотрелся и решительно направился к машине. Так же уверенно Ваня открыл заднюю дверь, залез на сиденье и махнул оттуда Курову и Магде. Магда улыбнулась.
– А вот теперь, Куров, поехали. Нельзя же быть таким бестактным, как ты!
– Дай мне палатку сложить по-человечески, – пробормотал Андрей.
Ему не столько хотелось сложить палатку, сколько разобраться со своими мыслями и чувствами. Магда тоже убирала остатки еды, тушила костер, сворачивала клеенку... И все это время Ваня сидел на заднем сиденье машины и наблюдал за сборами. Он не делал попыток помочь. Но уже одно то, что он не пробовал больше сбежать, было хорошим знаком.
Наконец они тронулись в путь. Дорога вынырнула из леса на поля, залитые солнечным светом. День выдался удивительно теплым и светлым. Даже Куров на время позабыл обо всех тех неприятных делах, которые ждут их впереди. Магда улыбалась, подставляя лицо солнечным лучам, и даже Ваня не прятался, как обычно, а подался вперед и смотрел на дорогу через переднее стекло.