От невеселых раздумий меня отвлекло появление Инэки. В руках девушка держала поднос, под мышкой сжимала какой-то деревянный предмет, напоминающий по форме… тубу!
Друзья тоже заметили футляр и недоуменно переглянулись.
- Ваш завтрак, - не замечая выражения наших лиц, сказала служанка и поставила поднос на стол. Затем, подойдя ко мне, протянула тубу. - Вам просили передать, - прошептала она еле слышно.
- Кто просил? - Я повертела в руках неожиданный презент.
Инэка вскинула на меня отрешенный взгляд. Встрепенувшись, растерянно произнесла:
- Я… я не знаю… Не помню.
- Что значит, не помнишь? - обескуражено переспросил Лориэн.
- Как такое возможно - забыть своего собеседника? - нахмурился Рэй.
Девушка занервничала. Заговорила быстро и громко, выталкивая из себя слова:
- Не сочтите меня за сумасшедшую, но… Я шла по коридору, намереваясь отнести вам завтрак. А потом что-то произошло, передо мной как будто сгустилась тьма, и я перестала что-либо различать. Очнулась уже возле ваших покоев с твердым намерением выполнить волю неизвестного.
Н-да, как любила выражаться Алиса из моей любимой детской книжки: "все чудесатее и чудесатее". Здесь точно не обошлось без магического вмешательства.
- Ваше величество, не стоило мне ее сюда приносить, - оправдываясь, проговорила эмпатия. - Я допустила ошибку. Не знаю, что на меня нашло.
- Ты поступила верно, рассказав нам, - попыталась я приободрить служанку. - Мы непременно выясним, кто за этим стоит. Скорее всего, это какой-то эльфийский трюк с запудриванием мозгов. Не расстраивайся.
Кое-как приведя Инэку в чувство и убедив выбросить все из головы, отослала разыскать Воллэна. Хотелось убедить советника поскорее покинуть Неаль. Раз переговоры провалились, то и торчать здесь не имело смысла.
- Что вы насчет этого думаете? - вопросила я друзей, ногтем отковыривая прочно сидящую, будто приклеенную, крышку футляра.
Те только развели руками. Ни у кого не было соображений, кому понадобилось внушать бедной служанке передать мне футляр, который несколько часов назад я видела во сне. Ерунда какая-то!
Наконец мне удалось справиться с не желающей поддаваться крышкой. Заглянув в тубу, обнаружила там связку пожелтевших листков. Они были настолько старыми, что некоторые записи прочесть оказалось просто невозможно. Да и почерк неизвестного летописца оставлял желать лучшего.
- Если очень постараться, конечно, можно разобрать эти каракули, но потребуется время, - сосредоточенно глядя на страницы, заметил Стэн.
- А может, просто выбросим футляр к чертям собачьим и забудем обо всем? - Мне вдруг расхотелось разгадывать чужие тайны, выяснять, кто или что за всем этим стоит. Внутри поселилось нехорошее предчувствие, что ни к чему хорошему это точно не приведет.