Я стояла перед королевским троном и безотчетно пялилась на вычурно изогнутые ножки кресла. Воллэн, как преданный друг, находился рядом и поддерживал меня под руку. Если бы не он, давно бы упала как подкошенная. Но не от слабости. Теперь я чувствовала себя превосходно, могла сто миль проскакать верхом. Но осознание ошибки, которую совершила, тяжелым грузом навалилось на плечи и не давало свободно дышать.
Я растоптала последнюю надежду эмпатов, ополчила против Драгонии всю Этару. Теперь наш "спасательный круг" кучкой обрывков лежал у моих ног.
Но самое страшное - я чуть не погубила Лайру. Что на меня нашло? Откуда вообще эти вампирские замашки? Если бы не Джаред, я бы точно ее убила. И тот юноша в доме графа Акриана… Неужели тогда тоже была я?
- Повторяю еще раз, - гнул свое Седрик, - лучше признайтесь, кто посягал на жизнь Лайры ле Фьоре?
Ну же, Нарин! Наберись смелости и скажи им. Ведь все равно придется поведать правду, хоть, боюсь, эта правда никому не понравится…
- Это был я.
Воллэн напрягся, услышав такой знакомый и неприятный ему голос. Вцепившись в руку друга, я мысленно молила, чтобы он сдержался и не устраивал разборки на глазах у присутствующих.
Непонятно зачем, наверное, чтобы еще больше нагнести обстановку, Джаред четко повторил:
- Это я неумышленно лишил девушку сил.
Демоны! Ну, зачем он это сказал?! Зачем взял вину на себя?
- Схватить его! - коротко приказал король, и стража ринулась к Верховному магу.
- Стойте! - Я подлетела к Седрику. - Лорд Катрайн мой подданный, и только я имею право решать, казнить его или миловать!
- Он совершил преступление на моей территории и чуть не лишил жизни мою подданную! - завопил Седрик, окончательно слетая с катушек, и даже притопнул ногой.
- Во-первых, возьмите себя в руки и не дерите горло, - остудила я пыл монарха. - Во-вторых, кажется, вы не поняли, лорд Катрайн - Верховный маг Драгонии, он прибыл в моей свите и со мной же покинет ваше "гостеприимное" королевство. Любая попытка причинить ему вред окончится международным скандалом. Это я вам гарантирую. И поверьте, у нас еще осталось достаточно сил, чтобы сравнять Долину с землей. Нам уже терять нечего.
- Нас поддержат другие королевства, - в запальчивости выкрикнул Седрик, скосив взгляд на Теору, застывшую безмолвной статуей в окружении своей свиты. - С объединенной армией вам не справиться.
- А мы попробуем, - самонадеянно заявила я. - И поверьте, при любом исходе Долина превратится из райского уголка в груду развалин.
Конечно, мои угрозы и яйца выеденного не стоили и больше походили на детский лепет: ты сломал мои пасочки, а я - твои. Но Седрик, не привыкший решать вопросы самостоятельно и всегда полагающийся на своих советников, пришел в замешательство и лишь бросил: