Облачившись в голубую униформу и надев на голову колпак, я запустил систему.
В течении часа аппаратура легонько пощелкивала, как если бы на верхних этажах кто-то постукивал на старой пишущей машинке, а затем притихла на секунду-другую, после чего стала издавать тихий непрерывный гул. Это означало, что вся система биологического блока вместе с компьютером начала работать как единый организм.
На экране монитора я наблюдал за происходящим в соседней комнате. Там на потолке была установлена камера. С помощью пульта я мог управлять ею, наезжать близко к объекту или отъезжать от него.
Странные чувства я ощущал при виде того, как скелет постепенно начал обрастать сухожилиями и мышечной тканью — ни с чем не сравнимые ощущения первооткрывателя! Ну что с того, что меня постигнет неудача! Для альпиниста, конечно, важен конечный результат, но не менее важен ему сам процесс восхождения на вершину!
К двенадцати ночи я почувствовал сильный голод. Прошло больше девяти часов, как я неотрывно наблюдал за работой системы. Я пошел на кухню, плотно затворил за собой дверь, вскипятил чайник, выпил большую кружку растворимого кофе "Пеле", съел бутерброд с ветчиной. И закурил, вторую сигарету за весь день. Я решил временно соблюдать некоторую дисциплину, ограничить себя в куреве, а пищу на газовой плите вообще не готовить, кроме кипячения чая.
Я стоял у окна. Сигаретный дым тонким ручейком вытекал в открытую форточку, туда, где горели редкие фонари, в их желтый круг на снегу ступали сине-фиолетовые силуэты бредущих людей, и тотчас пропадали в густой, как сажа, темени. У каждого из них, мужчин, женщин — свои заветные мысли, неосуществленные мечты… А в головах молодых парней и девушек, поди — мешанина. В сердцах их — калейдоскоп необузданных страстей! И впереди — вся жизнь!
В такую снежную, холодную погоду хорошо сидеть на теплой кухне, пить горячий душистый кофе из большой керамической кружки, и думать о приятном, пока аппаратура спокойно делает свое дело.
С баночки на полке мне улыбался ослепительной улыбкой знаменитый футболист Пеле. Нормальный мужик! Кто нынче из звезд футбола мог бы приблизиться к нему по уровню мастерства? Пожалуй, один Марадона. Есть, конечно, и другие ребята, играют здорово, но чтобы встать на одну планку с великим мэтром, уж извините…
Зазвонил телефон на кухонном столе, — я его перенес сюда еще вчера. Определитель высветил номер скульптора. Я поднял трубку.
— Здорово, Андрей! — приветствовал меня Николай несколько глуховатым и замедленным голосом. Судя по всему, он был слегка пьян. — Я не потревожил твой сон?