- Удивлён? Значит, ты ещё не понял куда попал, - я посмотрел на соседа по клетке. - Мы сейчас с тобой в руках Алишера. Это торговец живым товаром.
- Рабами что ли? - удивился я.
- В основном он продаёт пойманных тварей и изменённых из Пограничья. На него работает много рейдерских групп, которые и поставляют ему товар. Однако рабами он тоже не брезгует.
- А ты откуда знаешь про всё это?
- Да был тут до тебя один, вот он-то мне и порассказал.
- А как я сюда попал? - вот это меня интересовало намного сильнее.
- Ничего не помнишь? - поинтересовался он.
- Нет, - помнил я только до того момента, когда умирал от ран в Пограничье.
- Тебя доставил один из отрядов рейдеров. Они так же притащили с собой какую-то убитую тобой зверушку и долго о чем-то спорили. Ты умирал, но Алишер приказал своему магу излечить тебя. Похоже, он решил, что сможет неплохо заработать на тебе. На Арене всегда нужны хорошие бойцы.
- Какая Арена? - опешил я. Просто замечательно, убежал от одной участи гладиатора, чтобы оказаться на другой.
- Известно какая - в империи есть только одна Арена. Та, которая в столице. Император обожает смотреть на бои. Кстати, меня тоже, скорее всего, туда продадут. Как и большую часть пойманных зверушек. Хотя нас могут продать и на какую-нибудь нелегальную Арену...
- А ну молчать! - раздался рядом голос, и мой собеседник вскрикнул - стражник ударил по нему плетью через решетку. - Спать!
На этом наш разговор закончился и вскоре я уже спал.
Утром меня разбудил стражник и приказал выбираться из клетки. Когда я оказался снаружи, он снова закрыл ее на замок.
- Пошли, тебя желает видеть господин, - сказал он и повёл меня к одной из палаток.
Когда мы дошли, он втолкнул меня внутрь, а сам остался снаружи. В палатке оказалось довольно просторно и роскошно. Потом я увидел людей: один в мантии мага жизни, а второй в роскошном халате и чурбане. Больше всего этот человек напомнил мне какого-нибудь султана. Да и обстановка соответствовала: множество ковров, на низком столике золоченая посуда. Я проглотил слюну от вида яств, что лежали на этих блюдах. Только сейчас до меня дошло, что давно уже ничего не ел. Рядом со столиком стоял, по правую руку от восседавшего султана, кальян с изумительной отделкой.
- Садись, - сказал он, показывая на одну из подушек, я неловко сел. - Скажи мне - это ты убил Когтя Смерти?
- Да.
Алишер, похоже, это был именно он, посмотрел вопросительно на своего мага. Тот кивнул:
- Он не врёт.
- Что ж - это хорошо. Должен признаться, что когда мне принесли растерзанного человека, который вот-вот должен был умереть и сказали, что он убил Когтя Смерти, то я не поверил. Но мои люди притащили с собой тушу этой твари. Так что я попросил Логирда излечить тебя. Однако твоему организму понадобилось совсем немного помощи для выздоровления. Хотя, как мне сказал мой друг, у тебя не хватило бы сил самому залечить свои раны.