Все вокруг завертелось со страшной скоростью. Меня всунули в стандартный медицинский халат, усадили в кресло рядом с «бездной», обвешали датчиками… Потом заставили глотнуть какой-то кислой микстуры и, не давая опомниться, приказали голосом неугомонного Холли:
— Ну, деточка, колдуй!
А я вздохнула, зажмурилась…
…и поняла, что ничего у меня не выйдет.
— Ну? — нетерпеливо спросил кто-то. — Чего она не начинает, оборудование же вхолостую работает!
Нити и не думали появляться перед глазами. Я попыталась «дернуть» вслепую, но опять ничего не вышло. Честно говоря, колдовать мне не хотелось, но все эти люди в лаборатории рассчитывали на вспышку магии. И не слабенькую, а сопоставимую с тем, что я учинила, когда захотела постучаться в ворота Академии.
Может, попробовать разозлиться?
Я осторожно открыла глаза и оглядела собравшихся по ту сторону стекла. На лицах ученых светилось жадное предвкушение, которое ощущалось, как липкая сладкая паутина. Дэйр смотрел на меня со спокойным ожиданием, слово согревая солнечным светом. На губах целителя играла ободряющая улыбка — мол, у тебя получится, Нэй, соберись… Риан, надышав на стекло, грустно выводила пальцем узоры.
Холли, кажется, был не в восторге от происходящего, но скрывал свое недовольство за такой аристократически благожелательной миной с толикой заинтересованности, что его можно было бы перепутать с аллийцем. Только серые глаза, задумчиво сощуренные, выдавали подлинные эмоции.
В перекрестье чужих взглядов последние остатки уверенности в себе вильнули хвостом и скрылись в неизвестном направлении, оставив меня наедине с нервной дрожью и полыхающими щеками.
Вот гадство.
— Ну? — нетерпеливо поинтересовался один из ассистентов, который держал в руках маленькую видеокамеру.
— Не могу, — созналась я, сгорая со стыда. — Э-э… вдохновения нет.
Видимо, с равейнами эта группа работала далеко не в первый раз, поэтому вместо ожидаемой вспышки раздражения и непонимания раздался дружный разочарованный вздох.
— Вдохновенье, значит, — Холли в раздумьях потеребил косицу. — А что для него нужно-то? Как раньше-то в замке поколдовать сумела?
— Не знаю. Простите.
Я поерзала в кресле. Сидеть было неудобно. И вовсе не из-за датчиков или слишком высокой спинки. Просто находиться в центре внимания — это не для меня. Совсем. Что бы там ни говорили об обязанностях эстаминиэль.
Зря я согласилась на участие в опытах. И Дэйра подставляю, и Ксилю приходится торчать рядом с «бездной»…
— Найта еще несовершеннолетняя, поэтому плохо управляется со своей силой, — попыталась объяснить положение дел Риан, пока я терзалась размышлениями. — Всплески магии зависят от эмоционального состояния и…