–?А мы познакомились с одним очень любопытным дедом, – объявила Динка, плюхаясь за стол и подвигая к себе маковый рулет.
–?Какой же он дед, Динуш? – встала на защиту Алекса мать.
–?Реальный. Он же сам сказал, что четверть века за рулем.
–?А я четверть века со скрипкой в руках. Значит, получается, что я бабушка?
–?Нет, правда, чего он ко мне в машине прицепился? Вечер вопросов и ответов...
–?Кто прицепился? – спросил Миша.
–?Тип один, из Арининых клиентов. Нас с мамой подвозил. «Почему не в модельном бизнесе, почему в Плехановский...»
Каролину тоже немного насторожил интерес, проявленный Алексом к ее дочери. Но Дине она объяснила все, как ей показалось, очень логично:
–?Понимаешь, он тонкий, деликатный человек, насколько я могу судить. Он уловил, что мне неприятно говорить о своей жизни и несложившейся судьбе. Вот он и взялся за тебя...
–?Разве у тебя не сложилась судьба? – вдруг заинтересовался Андрей.
–?Сложилась, не сложилась... – отмахнулась от младшего брата Динка. – Вопрос взгляда. Я, например, буду счастлива, если у меня вырастет два таких сына и такая дочь, как я.
–?Не вырастет, а вырастут, – назидательно произнес Мишка.
–?Есть – вырастут, товарищ сержант!
Долго шутливо препирались. Каролина со счастливой улыбкой смотрела на своих отпрысков, веселых, здоровых, жизнерадостных – Боже, как ей удалось вытянуть их, как сумела она преодолеть ту страшную, многолетнюю полосу безденежья, когда бросалась на любую халтуру, а в самые трудные моменты выходила со скрипкой в метро, в переходы, иногда даже брала с собой маленького Андрюшу. Молоденький милиционер, видимо, проникся симпатией или чувством сострадания к ней и не гонял ее, больше того, – охранял от наглых парней, требовавших платить за место...
–?Миш, ты послезавтра вечер не занимай, – сказала вдруг Дина.
–?А что?
–?Будет сюрприз.
–?Хорошо, не буду занимать, – покладисто согласился Мишка и улыбнулся, но в его глазах мать уловила тоску. – Сюрпризы я люблю.
Перед тем как заснуть, она шепотом договорилась с Диной, что завтра днем сходят в ресторан «Трианон», где работал знакомый мэтр, закажут столик на шесть персон. По уровню этот ресторан, конечно, не тянул до «Мередит-Отель», но значительно превосходил родной «У Ариши», и, главное, там танцевали.
–?Почему на шесть фейсов? – вдруг спросила Динка.
–?Нас четверо, плюс Арина и Рита.
–?Рита? Она-то при чем?
–?Она пять лет со мной работает, Мишку с седьмого класса знает...
–?Тетя Таня из раздаточной Мишку тоже с седьмого класса помнит, – протянула Динка.
–?Рита тебе не нравится или ты из соображений экономии?