–?Я не задерживаю.
–?Я здесь один.
Они ответили одновременно и, улыбнувшись этому, так же разом умолкли.
–?Тогда садитесь к нам, – сказала Каролина и покраснела под взглядом подруги.
Динка тут же подозвала официанта и распорядилась. Когда Алекс сел перед чистым прибором, она окончательно взяла инициативу в свои руки:
–?Мы заказали примитивный шашлык из баранины и баклажаны с помидорами на вертеле. Вы как, присоединитесь или станете изучать этот проспект? – В слове «проспект» она неожиданно для себя почему-то подчеркнула раскатистое «р».
–?Присоединюсь. И... минуточку, – обратился он к официанту, – я читал в рекламном буклете, что у вас есть голицинское шампанское.
Официант кивнул.
Алекс посмотрел на Каролину. Она хмурилась, но он все же продолжил:
–?Вы разрешите, одну бутылку? – Вопрос прозвучал как просьба. Затем добавил: – От меня. – И, не дожидаясь ее ответа, бросил повелительно официанту: – Бутылку шампанского!
–?Зачем это гусарство, Алекс? – укоризненно спросила Каролина, когда официант бесшумно исчез.
–?Разве это гусарство? Вот если бы я предложил вам ванну из шампанского или стал бы пить из вашей туфельки...
–?Так бы я вам и разрешила.
–?У Лины туфельки итальянские, мы покупали их вместе. Сто лет назад, – уточнила с плохо скрываемой язвительностью Арина.
Чисто женская шпилька не осталась не замеченной Алексом.
–?Кариссима, – вкрадчиво произнес он, – а ты знаешь, как пьют из женской туфельки?
По его тону Арина заподозрила подвох, но какой, догадаться не смогла и только пожала плечами.
–?Как? – немедленно заинтересовалась Динка.
–?Снимают с ножки дамы собственноручно туфельку, ставят в нее полный фужер и пьют. Надо выпить, не пролив ни капли, чтобы можно было вернуть туфлю на ногу даме.
–?Фи, как примитивно, – протянула Динка. – А я всегда думала, что наполняют пенистым напитком, произносят тост и лихо выпивают, держа за каблук.
–?Это правда? – спросила Каролина.
–?Да он только сейчас все придумал. Он вообще выдумщик, ни одному его слову верить нельзя! – воскликнула обиженная Арина.
–?Как жалко... – протянула Динка.
–?Почему?
–?Я хотела спросить, что это за голицинское шампанское. Голицинские кондиции – что-то смутно помню со школы, а шампанское – нет. Но раз человек выдумщик, то стоит ли его спрашивать?
–?Я с удовольствием заполню лакуны в советизированной школьной программе. В отличие от голицинских кондиций, то есть специально оговоренных и перечисленных условий, которые обязана была подписать Анна Иоановна, курляндская герцогиня, и только после этого сесть на русский трон, внезапно освободившийся после безвременной смерти внука Петра Великого, юного императора Петра Второго, голицинское шампанское называется так в честь другого князя Голицина, заложившего в Старом Свете в Крыму великолепную винотеку...