Каролина сидела на лежаке, как на раскаленной крыше. Вы видели когда-нибудь, как кошка идет по нагретой солнцем, крытой красным кровельным железом раскаленной крыше? Она словно пляшет, изгибается, поджимает лапы, но все же идет туда, к самому краю, чтобы заглянуть оттуда в пропасть...
Алекс появился на пляже в шортах и каком-то непонятном балахоне, что-то вроде пончо из легкой белой ткани, в шляпе из тончайшего белого войлока с широкими обвислыми полями. Он нес ласты и небольшую пляжную сумку.
Каролина хотела было подождать, пока он сам увидит ее и подойдет.
Очень многое зависело от того, как он подойдет, но отвязное дитё вскочило, замахало длинными руками и заорало, словно здесь была площадка пляжного волейбола.
–?Алекс, сюда!
Он подошел, начал церемонно раскланиваться, Динка с потрясающей непосредственностью заявила:
–?А мы вас видели! Вы шли с Артуром к этому местному богатею с таким видом, словно приехали проводить инспекцию. И какой-то холуй волок за вами стопудовую сумку.
Алекс рассмеялся и сказал, что он хотел сделать сюрприз, но, как всепонимают, сюрприза не получилось. Он поцеловал дамам ручки, сбросил свое пончо и уселся непринужденно на Каролинин лежак.
У него было мускулистое, сухое белое тело теннисиста и бегуна, и Каролина вдруг задохнулась от желания погладить его по бугрящейся мышцами груди, слегка опушенной светлыми волосами.
Чушь несусветная... Ей всегда были неприятны волосы на груди мужчины – атавизм какой-то.
–?Вы любите плавать с ластами? – спросила она и подумала: «Идиотка, человек пришел с ластами, а ты спрашиваешь, вы любите...»
–?Нет, не люблю, но таскаю их с собой из оригинальности, – ухмыльнулся Алекс. – А если серьезно, я их всегда беру с собой, они придают великолепную свободу, ощущаешь себя эдаким Ихтиандром. Я люблю и подводную охоту с аквалангом, но не здесь.
– А где? – немедленно полюбопытствовала Динка.
–?Лучше всего в Красном море. Изумительная прозрачность и относительно мало купающихся. Но мне больше нравится на Сицилии, под Марсалой, там почти такой же прозрачности вода и дивный скалистый берег.
Каролина подумала, что Алекс говорит как по рекламной туристической брошюрке читает.
«Ну что ты его недостатки подмечаешь, – сварливо сказала она сама себе. – Самообороной заниматься поздно...»
Алекс встал, подхватил ласты и пошел к морю. У самой кромки надел ласты, вошел в воду не глубже, чем по колено, и легко нырнул, скользнув над самым песчаным дном.
Поймав вопросительный взгляд дочери, Каролина встала и, прихватив свои ласты, пошла к морю.