Ночью Каролина спала на удивление спокойно. Проснулась против обыкновения рано, когда дети еще дрыхли, приняла контрастный душ, почувствовала себя на десять лет моложе и замешала любимые Андрюшины оладушки с ломтиками яблок. Он проснулся от запаха, высунул голову в кухню, не здороваясь, спросил: «Мишка звонил?» И узнав, что еще нет, исчез в ванной комнате. Потом умял целую миску оладушек, чмокнул мать в щеку, сказал, что все очень вкусно, и спустился во двор с гантелями.
Старший позвонил с вокзала в Рязани в десять и сказал, что едет одиннадцатичасовой электричкой. Каролина вдруг разволновалась. Почему электричкой? А не в купейном, классным поездом? И почему не сказал, когда прибывает? А вдруг опоздает? Ужасно долго ждать... Что, если с друзьями сразу же пойдет куда-нибудь отмечать, как ей тогда быть? Динка, пылесосившая и без того вылизанную квартиру, цыкнула на нее:
–?Мать, что с тобой. Два года ждала, не психовала, подожди еще несколько часов. Займись делом.
Каролина послушно отправилась на кухню готовить праздничный обед, благо продукты дочь закупила еще вчера. Кухню свою она любила. Там было все старенькое, но с тщанием выбранное, испытанное, притертое, как пробка в старом хрустальном флаконе для духов. Она поставила бульон – Динка купила отличную мозговую косточку, умеет выбирать или мясники к ней неравнодушны? И стала шинковать капусту, так, как любит Михаил, мелко-мелко.
Андрей вернулся, снова принял душ и умчался, сказал, что приедет прямо на вокзал.
–?Да ты знаешь на какой? – крикнула вдогонку мать.
–?Знаю, знаю...
Дочь добродушно рассмеялась:
–?Ну, мать, и вопросики же задаешь... Ты бы на себя посмотрела.
Взъерошенная какая-то!
–?Вот будешь ждать старшего сына из армии, я на тебя посмотрю...
–?Когда у меня вырастет сын-призывник, никаких армий не будет!
–?Твоими бы устами...