— И что, разведёшься и вернёшься в отчий дом? — Он закурил, потом оглянулся через плечо, чтобы убедиться, что моей матери поблизости не видно.
— Вот ещё. Они мне квартиру купят.
Артамонов захохотал.
— Конечно. И как я не догадался?
— Думаешь, не раскручу?
Он на меня посмотрел. Сначала в лицо, потом взгляд опустился ниже и отчим хмыкнул.
— Ну, если постараешься.
— Я постараюсь, — пообещала я. — От тебя-то всё равно толка никакого. Хотя мог бы и помочь… приёмной дочери.
— Чем это?
— Деньгами, чем.
— О-о, это не ко мне. Сама разбирайся.
— Почему-то я так и подумала.
— А ты замуж выйди, — посоветовал он.
— Дай развестись для начала, — проворчала я.
— Непутёвая ты девка, Ника.
— Почему? Потому что хочу в жизни получше устроиться? Это плохо?
— Да нет. Потому что устроиться хочешь, а на всё остальное тебе наплевать.
— Не наплевать.
После того разговора я сильно расстроилась и даже обиделась на отчима всерьёз, долго с ним после этого не разговаривала. Хотя, кроме меня моей обиды никто и не заметил, не так часто я с родственниками виделась, с Фаей и то чаще. Просто слова отчима меня на самом деле задели. Меня ведь и правда, почему-то считали непутёвой. Красивой, но бессердечной, и в некотором смысле порочной. И никого не интересовало, что за всей моей уверенностью было не так уж много опыта, знания мои о жизни складывались в основном из теорий и уроков Фаи. Свекровь всем рассказывала, что я сыночку её изменяю, что до него я прыгала из постели в постель, как последняя проститутка, и Денечку её попросту соблазнила и окрутила. Спорить с ней было бесполезно, и я гордо отмалчивалась в ответ на её обвинения и упрёки, и, наверное, этим все слухи о себе подтверждала.
— Не понимаю, зачем ты всё это затеяла, — жаловался Денис.
— Ты имеешь в виду развод?
— Да, да, я имею в виду развод! Разве нам плохо вместе?
Я откинулась на подушки и на потолок уставилась. Потом развела руками.
— Нет, не плохо. Нам просто никак.
Он замер.
— Что это значит?
— День, ты съехал на своей науке. Ты даже забываешь приходить домой ночевать. А я тут, как дура, с родителями твоими сижу. Твоя мама мне весь мозг выела, честное слово.
Он поморщился.
— Не говори так, ты же знаешь, мне это не нравится.
Я кивнула.
— Хорошо, не буду. Но сути это не меняет.
Денис присел на кровать и по ноге меня погладил.
— Я с ней поговорю, хочешь?
— Да бестолку уже говорить. Она теперь всем рассказывает, что я тебе изменяю. Ты, бедный, работаешь день и ночь, а я, бесстыжая, любовников меняю, как перчатки.
— А… у тебя никого нет?
— Что? — Я посмотрела удивлённо, а потом ногой дёрнула, руку его сбрасывая. Денис тут же перепугался, наклонился и лицом в мои колени уткнулся.