— Спасибо, — пробормотала она и отвернулась.
Андрей вздохнул, наблюдая за ней.
— Ксения, те… вам не кажется, что нам надо поговорить?
Степнова пожала плечами, избегая его взгляда.
— Вы хотите, чтобы я ушёл?
Она закусила губу, потом решилась и кивнула.
— Почему?
— Потому что ваше место не здесь, Андрей Константинович.
Он невесело усмехнулся и привалился спиной к стене, а руки засунул в карманы брюк.
— Самое странное, что мне на это даже ответить нечего.
Ксения отвернулась от него, Андрей понимал, что ей самой неудобно оттого, что она сказала. Но она в этом не раскаивается. И на самом деле хочет, чтобы он ушёл. Но разве он этому удивился, открытие сделал? Он ещё вчера почувствовал, что Ксения тяготится его присутствием.
Андрей опустил голову, разглядывая пол под своими ногами, а собственные мысли не радовали. Ксения затихла у окна и теребила занавеску. Андрей посмотрел на неё и понял, что говорить сейчас что-либо бесполезно. Она хочет, чтобы он ушёл и больше ничего. Хочет остаться одна. А Андрей сейчас многое бы отдал, чтобы узнать, о чём она будет думать после его ухода.
А в следующий момент поймал себя на невероятной мысли — насколько всё это смешно и до безумия нереально. Это ведь его помощница. Секретарша, чёрт возьми! А он мнётся перед ней, как школьник и не знает, чтобы такое ей сказать, чтобы она его не прогнала.
Осознав это, Андрей серьёзно расстроился и обиделся, на самого себя, правда, а не на Ксению. Наружу полезло какое-то непонятное беспокойство и очень захотелось выпить. Андрей отлепился от стены и вздохнул.
— Хорошо, я ухожу.
Она быстро оглянулась на него через плечо, настороженно посмотрела, но ничего не сказала.
Труднее всего было объяснить Ваньке почему и куда он уходит. Говоров сам сбивался, путался в словах, пытаясь убедить мальчика, что расстраиваться совершенно не из-за чего, а Ванька смотрел исподлобья, а потом вдруг успокоился, посмотрел спокойно и спросил:
— Ты на работу идёшь?
Андрей с облегчением вздохнул и кивнул.
— Да, на работу.
— Хорошо, — согласился ребёнок и напомнил: — Только завтра не опаздывай.
Андрей снова кивнул, хотя сам не представлял, что ему обещает. И сможет ли завтра выполнить своё обещание. На этот раз не из-за себя, из-за его матери.
Степнова проводила его до двери. Выглядела смущённой и растерянной.
— Спасибо, Андрей Константинович.
Раздражение накатывало толчками, и Говоров едва сдержался, чтобы не сказать ей в ответ что-нибудь неприятное. Но растянул губы в вежливой улыбке и кивнул.
— Не за что. До завтра.
Ксения закрыла за ним дверь, а он так и остался стоять на лестничной клетке, медленно осознавая происходящее. Потом повернул голову, посмотрел на захлопнувшуюся дверь, и ему вдруг показалось, что в глазке мелькнула тень. Наблюдает.