— Кауаи, господин полковник, — вежливо поправил старшего коллегу капитан Лисимахис. — Ка-у-аи. Я сам не сразу запомнил.
— Существует, ха! — воскликнул сербогорец Жупанович. — Содержанка белголяков!
— Белголиков, — внес лингвистическую поправку Пташек-Заполянский. — Так или иначе, он здесь.
— Интересно, что об этом думает госпожа Спиридонова? — спросил Шернер.
— Я думаю, она думает не об этом, — заявил польский генерал. — Теперь, когда Кенигсберг и Кишинев вернулись в лоно российской державы, кто станет следующим?
— Положим, не только русские погрелись у сгоревшего Кенигсберга, — пробурчал под нос Жупанович, но пан Бронислав не стал обращать на него внимание и повторил свой вопрос:
— Кто станет следующим?
— Коканд? — предположил Шернер. — Константинополь?
— Кавказ? — подхватил македонец. — Кутаиси?
"А это еще где?" — не сразу вспомнил Хеллборн.
— Готов спорить, что на Константинополь уже положили свои жадные глазки болгары, — Пташек-Заполянский укоризненно посмотрел на генерала Маринова. — Мало им Бухареста!
Болгарин только загадочно улыбнулся в ответ.
— Вряд ли, — засомневался Шернер. — Проливы — зона интересов России. Вот что касается остальной Турции, то здесь царь Борис может развернуться.
— Вряд ли, — в свою очередь возразил пан Бронислав. — Пани Мария не даст в обиду свою Сабиночку. Она для нее как приемная дочь.
— А царь Борис — друг Золотого Императора, — напомнил Александр Лисимахис. — Один из очень немногих. Они были знакомы еще в те годы, когда Борис был всего лишь королем Андорры.
— Ему действительно исполнилось 760 лет? — нашел повод включиться в разговор Хеллборн.
— Аборигены в это верят, — снисходительно посмотрел на него Пташек-Заполянский. — Но вы же цивилизованный человек, пан Хеллборн! Просто с некоторых пор манчьжуры не объявляют о смерти старого императора. Тихо выбирают нового в тайных комнатах дворца. Только и всего. Нынешнему императору должно быть лет 30–40, не больше.
— А это правда, что император Пу… — начал было Шернер.
— Тссссс! — испуганно зашипел на него польский генерал. — Не смейте произносить имя Золотого Императора вслух! Никогда!
— Почему? — в свою очередь испугался полковник.
— Вы иностранный дипломат, вас могут простить. А местным за такое отрывают языки и рубят головы почем зря! — пан Бронислав поспешил сменить тему и вернуться к прежней. — Нет, в Турции болгарам ничего не светит! Хотя они и окружили Турцию с двух сторон. И это возмутительно!
Генерал Маринов продолжал загадочно улыбаться и что-то искать в своей тарелке.
— Что же здесь возмутительного? — не понял Шернер. — С тех пор как они освободили от османских турок Иерусалим…