– Персидская пехота стоит, как видите, в одну линию, кавалерию выставили на фланги. Следовательно, нам осталось одно: идти на центр и проломить его...
Он посмотрел на генералов, и те охотно согласились.
– Тогда – вперед!
Первые линии пришли в движение, персидская артиллерия открыла стрельбу, правда, стреляла, как обычно, плохо. Но все же ее огонь, сосредоточенный на центре, нанес кое-какой урон, пришлось остановиться. Кратковременной остановки хватило на то, чтобы наши пушки снялись с передков и открыли ответную стрельбу. Она оказалась не в пример более результативной – в наступающих колоннах сарбазов образовались целые полосы, смятенные огнем. Но ведь их было такое великое множество! Персидскую пехоту поддержала конница, ее главный удар пришелся на наш левый фланг. Дрогнули свернутые в каре роты Грузинского полка, прикрывавшие подходы к оврагу, их примеру тотчас последовала грузино-татарская милиция, она стала отступать в беспорядке, готовом превратиться в бегство.
Это движение было вовремя замечено находившимся невдалеке Паскевичем. Генерал стремительно наскочил на отступающих и разразился такой свирепой бранью, какой не слышал Болдин со времен своей кадетской юности. Он находился в непосредственной близости от главнокомандующего и хотел уже сам ворваться в разрозненные ряды, чтобы остановить их. Паскевич заметил его порыв и крикнул:
– Ко мне полковника Попова, пусть немедленно высылает сюда батальон херсонцев!
Болдин помчался выполнять приказ. Про себя подумал: «Дело плохо, если в самом начале боя дошло до резервов». Попов со своим полком стоял как раз за третьей линией и был уже наготове, поэтому тотчас же поспешил к Паскевичу.
А дело на нашем левом фланге действительно принимало плохой оборот. Вмешательство Паскевича заставило отступавших замедлить ход, но их движение уже было замечено стоявшими во второй линии батальонами Грузинского полка. К тому же за плечами отступавших товарищей возникло и стремительно приближалось облако пыли, поднятое персидской конницей. Полковник Симонич заметил колебание своих гренадер и встал впереди них. В эту критическую минуту наибольшую распорядительность проявил генерал Вельяминов, который приказал сосредоточить на угрожаемом участке огонь центральных батарей. Персидская конница была вынуждена рассыпаться, и часть ее наткнулась на овраг. В результате начальную силу удара она потеряла. Тем не менее Аббас-Мирза, видя обозначившийся успех, бросил на свой правый фланг дополнительные силы.
Постепенно наши войска, остановленные Паскевичем, начали приходить в себя. Подоспели херсонские гренадеры; часть грузино-татарской милиции, обогнув овраг, ударила на сарбазов, отрезав от основной массы тех, кто засел в овраге. По приказу Паскевича в дело вступили нижегородские драгуны под командованием полковника Шабельского. Один батальон выдвинулся с третьей линии, достиг края оврага и, повернувшись правым плечом вперед, врубился в неприятельские батальоны. Разбитые и стоптанные ударом шеренги сарбазов одна за другой ложились под ударами сабель нижегородцев. Неприятельская конница опомнилась и бросилась помогать своей пехоте. Второй наш батальон, обогнув овраг, охватил сарбазов с другого фланга и тыла. Все перемешалось, началась отчаянная рубка. Под Шабельским была убита лошадь, почти все драгунские офицеры получили колотые и резаные раны, однако персидская конница, боясь полного окружения, была вынуждена отойти, и нам оставалось только разгромить остатки сарбазов. Они, разбившись на мелкие кучки, залегли в канавах и кустарнике. Драгуны стали выбивать их из укрытий, в плен никого не брали, захватили лишь персидское знамя.