Когда Хелен подошла ближе к нему, он отошел в сторону, избегая ее взгляда.
— Том, — с тревогой произнесла она, — знаю, что мои дети немного испорчены, но они не совсем плохие и очень любят меня. Если мы дадим им немного времени, то, уверена, дети примут наш брак. И тогда я смогу уехать, ни о чем не беспокоясь.
Его тело содрогнулось от громкого, горького вздоха. Том медленно повернулся, чтобы заглянуть в ее лицо.
— Ты сказала, что только на чуть-чуть, — тихо произнес он. — А на самом деле это затянется на несколько недель. Но здесь, — Том коснулся своей груди кулаком, — оно чувствует, что меня отталкивают. Ты стояла перед выбором, и выбрала не меня. — Он взъерошил свои волосы, от разочарования вокруг рта появились глубокие морщины. — В одном я уверен наверняка. Если мы будем ждать удобного момента, черт возьми, то никогда не будем вместе. Если ты позволишь детям указывать, что тебе делать, этому не будет конца. — Том шумно вздохнул. — Я всегда буду помнить, что ты выбрала не меня.
Хелен не могла поверить своим ушам. Она никогда его таким не видела.
— Ты неблагоразумен, потому что не знаешь, что такое быть матерью. — Она махнула рукой в направлении гостиной. — Права я или нет, но они зависят от меня. Это не их вина. Моя. И поэтому я сама должна все исправить. — Хелен посмотрела на него, стараясь найти понимание в его глазах. — Неужели ты не видишь? Я в долгу перед ними.
Минуту Том молчал. Когда он заговорил, его слова звучали резко.
— И сколько времени это займет?
Хелен изо всех сил старалась оставаться спокойной. Никто и никогда еще с ней не разговаривал так.
— Сколько потребуется, столько я буду с детьми, — сказала Хелен, ее голос звенел от гнева.
Том коротко вздохнул и покачал головой.
— Я не сделаю этого, — шепотом проговорил он. — Не могу себе это позволить.
Сделав пару шагов от нее, он повернулся и угрюмо улыбнулся.
— Дети — это всего лишь предлог, не так ли? Я должен был предвидеть, что именно так все случится. Ты не была в восторге от жизни со мной. — Он болезненно повел плечами. — И если бы не твои дети, то было бы что-нибудь другое. С самого начала ты не впускала меня в свою жизнь.
Он направился к двери. Уже держась за ручку двери, произнес:
— Я и раньше чувствовал, что ты недостаточно любишь меня, чтобы поломать и оставить все это, но думать об этом не хотелось. — Он открыл дверь. — Ты сделала свой выбор. И не стоит затягивать все дальше.
И прежде чем Хелен сумела защитить себя, сказать ему, что он не прав, Том закрыл за собой дверь.