– Катастрофы не будет, – успокоила его Сэнди. – Это очень крепкий аппарат, рассчитанный на то, что даже полный кретин не сможет сломать его. Даже ты, – сочла нужным добавить она нежнейшим голосом.
Джоб тупо смотрел на экран и клавиши, пытаясь понять ее объяснения. Она нажала нужные кнопки.
– Там ничего не видно, – победно заявил ковбой, показывая на мерцающий серо-голубым светом экран.
– Сейчас будет, подожди минуту, – миролюбиво сказала Сэнди.
По мере того, как появились меню и другие вызванные девушкой данные, удивление Джоба росло.
– А откуда все это берется? – поинтересовался он.
Сэнди стала объяснять ему принцип действия прибора. Это было не просто. Джоб ни разу в жизни не играл даже в компьютерные игры. У него росло внутреннее сопротивление, как у непоседливого ребенка, которому взрослые пытаются внушить что-то, что он воспринять просто не может.
Наконец Джоб изрек:
– Послушай, это пустая трата времени. Зачем мне эта машина, если все, что ты печатаешь на экране, есть у меня в голове? И поверь, я лучше знаю, к какому быку какую корову вести и когда.
Сэнди не могла не согласиться с ним, потому что о памяти Джоба в округе ходили легенды.
– Ты-то знаешь, но представь себе, что заболеешь. Что тогда будут делать другие?
– Да, они ничего без меня сделать не смогут, – не без чувства удовлетворения признал Джоб, а потом поинтересовался: – Может быть, Тед хочет избавиться от меня? Признайся… Не потому ли он загоняет все эти данные в компьютер?
Сэнди, не удержавшись, усмехнулась.
– Долго же он собирается сделать это! Ты начал работать здесь еще до того, как я уехала в колледж. А я уже давно возвратилась.
Неожиданно Джоб спросил:
– Ну ладно, ты показала мне заложенные в машину данные. А как сохранить их там?
Сэнди показала ему, как сохраняются файлы. Она убирала с экрана все и потом выводила снова.
Джоб тяжело вздохнул и признался, что со временем надеется освоить эту премудрость. Это было большим шагом вперед.
Сэнди поощрила мужчину:
– Конечно, ты все усвоишь. В наше время дети с первого писка уже учатся работать на компьютере.
Ее слова не вызвали радости у Джоба.
– Настанет черный день человечества, когда машины, которым люди доверили слишком многое, взбунтуются. И тогда наступит конец света.
Как ни странно, Сэнди не стала опровергать такое мрачное предсказание.
– В том, что ты говоришь, есть определенный резон, – признала она.
А Джоб возвратился к теме их занятия.
– Послушай, а каким образом я смогу сидеть за этой машиной здесь и одновременно наблюдать за тем, что делается в Виктории, да еще сводить воедино все данные, чтобы ввести их в машину?