Командующий ГРУ перевел пытливый взгляд на своего заместителя. Тот оставил в покое подстаканник и ответил:
— Такую визу мы, конечно, можем организовать.
— И вот что я еще думаю, — будто размышляя вслух, рассеянно произнес Журавлев, — уже если готовиться, то со всех сторон.
На этот раз главный военный разведчик сразу ухватил мысль.
— Значит, придется подготовить депешу в Севастополь …
Через три дня соответствующая шифрограмма лежала на столе командующего Черноморским флотом. Первое, что бросалось в глаза, это два грозных штемпеля «Особой важности» и «Совершенно секретно». Ознакомившись с текстом, адмирал нажал клавишу селектора.
— Начальника штаба ко мне.
Когда тот вошел в кабинет, командующий указал на шифрограмму и без предисловий сказал:
— Читай.
Контрадмирал поднес депешу поближе к глазам и вслух зачитал:
— Ударным силам Черноморского флота объявить боеготовность номер один, с момента получения этого приказа до его отмены…
Готовность номер один подразумевала, что весь личный состав флота (или отдельного корабля) находится на «казарменном положении». Отпуска и увольнения на берег автоматически отменяются.
— Что все это значит? — опустив руку, спросил начальник штаба.
— Кто его знает, — пространно ответил вице-адмирал. — Подпись видел чья? Не игрушки, большая политика.
Главная база Краснознаменного Черноморского флота находилась в Севастополе, на своей исторической и идеологической родине, по сути, в российском городе, но юридически оформленном как территория соседнего, братского, но в последнее время далеко не дружественного государства.
— «Забияка» через три дня должен вернуться в базу, — настраиваясь на рабочий лад, проговорил начальник штаба. Корвет «Забияка», вступивший в строй восемь лет назад, пока еще оставался самым современным боевым кораблем ВМФ России, а потому наиболее боеготовым. Каждый год корвет выполнял две, а то и три автономки, как с учебными, так и с боевыми задачами. Сейчас «Забияка» возвращался из Аденского залива, где почти пять месяцев гонял пиратов, охотившихся за «купцами» из Европы и Азии.
Командующий на мгновение задумался, прикрыв глаза, после резко приказал:
— Отсемафорьте на «Забияку» — пункт прибытия база Новороссийск.
— Но люди полгода в тропиках при сорокаградусной жаре… — начал было контр-адмирал, однако командующий был тверд в своем решении. Резко оборвав начальника штаба, он произнес:
— Люди на гражданке, а они военные моряки и должны выполнять приказ. — Потом, немного помолчав, уже мягче добавил: — По прибытии в базу обеспечьте экипажу надлежащий медицинский осмотр. Все-таки Африка — рассадник всякой заразы. А потом пусть займутся регламентными работами. — Вице-адмирал хмуро кивнул на листок секретной депеши. — Я думаю, весь этот кипеж ненадолго…