Несмотря на то, что Султан Дадышев решительно отказался от прикрытия со стороны военной разведки, тем не менее Крутов приказал Серванту и его группе находиться поблизости и в боевой готовности.
Получив «ксивы» о том, что данное подразделение является мобильной оперативно-следственной группой ФСБ, команда Севрюкова выехала на патрулирование. Такие группы, предназначенные для оперативной борьбы с местными террористами, прозападные журналисты окрестили «эскадронами смерти» и за немалое вознаграждение щекотали нервы заокеанскому обывателю ужастиками в духе «Техасской резни бензопилой». Чекисты, выполнявшие свой долг на Северном Кавказе, не особо обращали внимание на тявканье проплаченной своры, предпочитая называть себя «зондеркомандами».
Бывший мичман Советского морского спецназа Сергей Васильевич Севрюков в этих названиях не видел разницы, ему все это было одинаково противно. Но, с другой стороны, он хорошо понимал, что такая «крыша» — лучшее прикрытие от всевозможных неприятностей. Десятки «зондеркоманд» колесили по дорогам кавказских республик и мало кто из них был знаком между собой. Подчинялись они непосредственно Управлению по борьбе с терроризмом и отчитывались только перед шефом. На всех остальных, включая местные власти, клали с прибором. Потому что имели право на задержание без ордера и даже применение оружия на поражение; связываться с такими, естественно, никто не хотел.
Сервант, примеряя шкуру чекистского опера, тем не менее хотел кардинального отличия, поэтому вместо бронированных «Гусаров» потребовал пару импортных внедорожников. Крутов, неоднократно бывавший в Чечне и имевший серьезные связи, расстарался, добыв для морпехов пару белоснежных «Лендроверов». Машины были почти новые, мощные, с повышенным комфортом, и даже на боковых дверях сохранились надписи на английском «Парламентская комиссия ОБСЕ», как память о том времени, когда по просторам страны колесили западные «правдолюбцы».
Придирчиво оглядев внедорожники, Сервант похлопал широкой, как лопата, рукой по квадратной морде «Ровера» и одобрительно крякнул:
— Годятся аппараты, по крайней мере, не будут звать «черными воронами».
Находиться поблизости от «объекта» означало курсировать в тридцати — пятидесяти километрах от окраины Грозного. Так, группа липовых чекистов, подобно голодным акулам, нарезала круги вокруг чеченской столицы, проверяя на лояльность близлежащие села. Местные жители, приняв их за иностранцев, пришли в неописуемый восторг, но когда из замерших на центральной площади монстров выбралось полдюжины здоровенных мужиков в камуфляже, обвешанных «стечкиными» и «калашами», при этом общаясь между собой на чистейшем русском языке, восторг улетучился, а на смену ему пришла пугливая настороженность. Но приехавшие в аулы верзилы беспредела не чинили: старший наскоро беседовал с председателем сельсовета, после чего группа убиралась восвояси. Впрочем, на следующий день они снова появлялись, и опять все проходило без озорства. В конце концов, когда стало ясно, что «кочевники» не угроза, их и вовсе перестали бояться в аулах, через которые проезжали белоснежные джипы. А когда морпехи помогли участковому отбить сельское стадо от угонщиков, то суровые могучие мужики стали дорогими гостями местного населения. Их наперебой приглашали в гости, предлагали кров и стол. Действительно, кто сунется в дом убивать председателя с семьей, если в его доме заночевал целый отряд матерых «гоблинов»?