Морское сражение оказалось на удивление кратковременным. Впрочем, его исход был ясен еще до начала — всегда можно предсказать результат бодания барана с паровозом.
— Побежали к себе на базу, — подал голос вахтенный штурман, отслеживая удаляющиеся отметки.
— Очень хорошо, — с удовлетворительным видом кивнул капитан первого ранга. — У нас приказ — их базу блокировать; вот и накроем всех скопом. А то ищи их поодиночке в прибрежных скалах…
Порт Поти, значившийся как главная военно-морская база Грузии, встретил подошедшие корабли Черноморского флота кладбищенским безмолвием.
— Неужто разбежались витязи в тигровых шкурах? — наблюдая за берегом через мощную оптику, озабоченно произнес Масягин.
— Или готовят горячий прием в виде засады, — привыкший действовать больше под покровом тайны и, соответственно, ожидая того же от противника, не согласился с командиром «Забияки» Виктор Савченко. И его вариант был более вероятным: если зажать десант на пирсах порта, то вся мощь боевых кораблей будет бессильной; в противном случае придется косить «под ноль» и своих, и чужих. А потери своих последние годы не очень приветствовались в народе, на современный лад это называлось «общественное мнение». В общем, та фишка, которая могла сломать карьеру любой военной или политической величине.
Серебристо-серая громада боевых кораблей замерла на рейде, направив в сторону берега артиллерийские стволы и пусковые установки. Сырой морской бриз трепал вымпела на реях; люди, занимающие места на боевых постах, замерли, превратившись в слух. Все ждали приказа, но командование безмолвствовало.
— Без разведки все равно не обойтись, — после короткой паузы озабоченно проговорил Скорцени. В этом тоже была своя логика: как говорится, «не зная брода, не суйся в воду».
— Пусть сперва спутники прошерстят возможные места размещения войск и боевой техники, — нахмурил брови Масягин; он тоже погрузился в размышления о возможной засаде. Особенно если учесть, что грузин не один год обучали, да и вооружали лучшие западные специалисты, то вполне могла получиться «вторая Цусима», что плохо отразилось бы не только в военной, но и политической сферах. — Хотя, много ли со спутника увидишь.
— Значит, по-любому без разведки не обойтись, — не сдавались диверсанты.
— Тут главное — обойтись без самодеятельности, — подвел итог военного совета командир фрегата, и вновь потекли долгие часы ожидания.
Только через пять часов из Москвы пришла команда к действию в виде шифрограммы.
«Команде Стрелка. Уничтожить надводные силы противника и совместно с абордажной командой „Забияки“ обеспечить плацдарм для высадки основных сил морского десанта». И внизу подпись начальника спецназа Военно-морских сил России.